Волшебство Юкуку (Глава 6)
- Америка Зарубежное
- Сказки
- Проза
Бут в своих странствиях не встречал ни волшебников, ни волшебства, зато Страшила и Железный Дровосек успели повидать разные чудеса, но все они были одинаково ошеломлены искусством великанши. Госпожа Юп не принимала причудливых поз, не бормотала заклинаний и не исполняла тех магических ритуалов, на которые горазды маги, колдуны и чародеи. Она не была уродиной и вела себя вполне мирно, но тем не менее внушила друзьям такой страх, который они вряд ли испытали бы перед ведьмой.
- Прошу садиться, - сказала она, усаживаясь после ужина сама в большущее кресло и расправляя складки платья так, чтобы путники могли им полюбоваться. Но стулья и кресла в комнате были такими высокими, что друзьям невозможно было на них взобраться. Увидев это, госпожа Юп взмахнула рукой, и тотчас же у кресла напротив нее возникла золотая лестница.
- Залезайте! - пригласила она, и Бут с Железным Дровосеком подсадили неуклюжего Страшилу, а потом забрались и сами. Они уселись рядком на подушке. Великанша спросила:
- Как вы оказались в этих краях? Откуда вы и куда держали путь?
Железный Дровосек рассказал ей про Нимми Эми, про то, как он решил разыскать девушку и жениться на ней, хотя у него и не было любящего сердца. История заинтересовала госпожу Юп. Великанша затем стала расспрашивать Страшилу. Он поведал ей об Озме, Дороти, Тыквоголовом Джеке, Тик-Токе, докторе Пипте, а также других обитателях Изумрудного Города. Рассказал о себе и Бут, но его история вышла очень короткой. Великанша от души посмеялась его рассказу о битве с Пихами, но сказала, что впервые о них слышит, ибо никогда не покидает своей долины.
- Соседи спят и видят, как схватить меня и посадить в клетку, как и моего муженька, и потому я держу ухо востро, далеко от дома не ухожу и в чужие дела нос не сую, - сказала госпожа Юп.
- Если Озма узнает, что ты занимаешься магией без ее разрешения, тебе несдобровать, - сказал Страшила. - Твой замок находится в Стране Оз, где волшебством занимаются только Озма, Глинда да Волшебник Изумрудного Города.
- Подумаешь! - фыркнула госпожа Юп. - Озма - девчонка. Я ее не знаю, а она не знает меня.
- Озма - фея, - пояснил Дровосек, - и притом весьма могущественная. Мы находимся под ее защитой, и если она узнает, что с нами дурно обошлись, обидчику не поздоровится.
- Откуда Озме знать, что я делаю в замке. Он стоит в долине, куда никто не заходит, разве что такие простофили, как вы, - сказала госпожа Юп. - Не надо меня пугать, я все равно сделаю по-моему. Так что лучше не противьтесь судьбе. Сейчас я пойду спать, а утром превращу вас во что-нибудь куда более приятное, чем ваши теперешние обличья. Спокойной ночи, приятных снов!
И с этими словами великанша поднялась с кресла и вышла из комнаты. У нее была такая тяжкая поступь, что стены замка дрожали от ее шагов. Она закрыла за собой дверь, и внезапно погас свет - пленники очутились в кромешной тьме.
Дровосек и Страшила спокойно к этому отнеслись, но Буту вовсе не понравилось сидеть взаперти в незнакомом месте да еще в полной темноте.
- Великанша могла бы дать мне кровать, - буркнул Бут друзьям, но не успел он закрыть рот, как что-то коснулось его ног, по-прежнему свешивавшихся с подушки кресла. Наклонившись, он пощупал рукой этот предмет и выяснил, что это кровать - с матрасом, одеялом и подушками. Он соскользнул на нее с кресла и вскоре уснул.
Но Страшила и Дровосек всю ночь перешептывались, а также бродили по комнате в поисках потайной пружины, что могла открыть дверь или окно и позволить им совершить побег.
Настало утро, но они не смогли ничего придумать. К тому же внезапно кровать Бута исчезла - как сквозь землю провалилась, и мальчик шлепнулся на пол, отчего сразу же проснулся. Вскоре из спальни появилась великанша. На ней было новое платье, опять же весьма нарядное - и вчерашний кружевной передник. Усевшись в кресло, она сказала:
- Я проголодалась. Сейчас буду завтракать.
Она хлопнула в ладоши, и тотчас же перед ней возник стол, покрытый белоснежной скатертью и уставленный золотой посудой. Но никакой еды на столе не было. Только кувшин с водой, связка каких-то побегов, а также горстка камешков. Великанша налила воды в кофейник, похлопала по его стенкам и налила чашку дымящегося кофе.
- Не хочешь? - спросила она Бута.
Кофе показался нашему герою подозрительным, но запах у него был настоящий, и, не выдержав, Бут сказал:
- Я бы не прочь.
Великанша налила вторую чашку и поставила ее на пол для Бута. Она была размером с лохань, а ложка на блюдце такой тяжелой, что мальчик с трудом мог поднять ее. Но ему удалось попробовать кофе, который оказался отличным. Затем госпожа Юп превратила траву в овсянку и начала с аппетитом есть. Взяв со стола горсть камешков, она задумчиво спросила саму себя:
- Что же мне съесть теперь? Рыбные шарики или бараньи котлеты? А ты что съел бы. Бродяга Бут?
- Я? То, что у меня в заплечном мешке. Еда ваша, может, и хороша на вкус, но я ее все равно боюсь.
Рассмеявшись его страхам, великанша превратила камешки в рыбные шарики.
- Ты, небось, думаешь, что рыба превратится потом у тебя в животе в камни? Ничего подобного. Нет, я колдую так, что предметы никогда не обретают свой первоначальный облик. Этим рыбным шарикам уже не стать камешками. Поэтому колдовать надо с умом, - пояснила госпожа Юп, угощаясь завтраком. - Даже у нас, из рода Юкуку, есть свои пределы. Вам суждено навсегда остаться тем, во что я вас превращу.
- Тогда, пожалуйста, оставьте нас такими, какие мы сейчас, - попросил Бут. - Это нас вполне устраивает.
- Я хочу исполнять не ваши желания, а свои собственные, - отрезала госпожа Юп. - Мне не терпится превратить вас во что-то новенькое. Пусть ваши друзья ищут вас сколько им угодно - им ни за что не догадаться, кем вы стали.
По голосу хозяйки друзья поняли: уговаривать ее бесполезно. Великанша говорила хоть и басом, но не лишенным приятности, в лице ее не было ничего свирепого, но слова ее означали, что у нее нет сердца и никакими мольбами ее не пронять.
Великанша ела медленно, с наслаждением, и друзья не собирались ее торопить. Доев, она сложила салфетку, хлопнула в ладоши, и стол исчез. Затем она обернулась к гостям со словами:
- Следующий номер нашей программы - удивительные превращения.
- Вы уже решили, во что нас превратите? - спросил Страшила.
- Да. Придумала во сне. У Железного Дровосека, например, такой серьезный вид, что быть ему совой.
У Дровосека и впрямь вид был серьезный, потому как дело приняло нешуточный оборот. Великанша наставила на него палец, и император Мигунов превратился в сову с круглыми глазами, крючковатым носом и сильными лапами. Но он по-прежнему оставался железным - перья, клюв, глаза и хвост были из металла. Когда он вспорхнул в воздух, железные перья загрохотали, ударяясь одно о другое. Он покружил по комнате и сел на спинку кресла.
Железная сова доставила огромное удовольствие великанше. Она раскатисто захохотала.
- Теперь ты не потеряешься, - сказала она. - Тебя всегда можно будет отыскать по грохоту. Честное слово. Железная Сова вышла у меня на зависть - никакая птица не может сравниться с ней. Я не собиралась сделать тебя железной птицей, я просто позабыла пожелать, чтобы ты стал совой из мяса и костей, но сделанного не воротишь. Железная Сова даже лучше.
Ранее Страшила сомневался, что госпоже Юп удастся заколдовать его или Дровосека - ведь они сильно отличались от всех живых существ, - его больше волновала участь Бута, но теперь ему стало страшно за себя.
- Мадам, - поспешно заговорил он, - вы поступили весьма невежливо, даже грубо, ведь мы ваши гости.
- Никакие вы не гости. Я вас сюда не приглашала! - услышал он в ответ.
- Может, и так, но мы очень рассчитывали на ваше гостеприимство. Мы положились на ваше милосердие, а оказывается, у вас никакого милосердия нет. А потому позвольте заявить прямо: это просто безобразие, что вы превращаете нас неизвестно во что!
- Ты хочешь меня рассердить? - нахмурилась госпожа Юп.
- Ни б коем случае! Я просто хотел бы, чтобы вы вели себя как истинная дама.
- Я-то веду себя как дама, а вы, господин Страшила, ведете себя как неуклюжий неучтивый медведь, и потому быть вам отныне медведем!
Ужасный палец указал на Страшилу - и он тотчас же начал превращаться и вскоре превратился в небольшого бурого медведя. Медведь был набит соломой, как и Страшила, и сразу заковылял по полу так же неуклюже, как и соломенный человек.
Бут был поражен могуществом госпожи Юп и страшно испугался.
- Тебе не было больно? - спросил он у бурого медведя.
- Нет, конечно, - заворчал тот, - но теперь я должен ходить на четвереньках, а это же неприлично.
- А я в каком унизительном положении! - крикнул Дровосек, чистя железные перышки железным клювом. - И к тому же я плохо вижу на свету. Он режет мне глаза.
- Это потому, что вы стали совой, - сказал
Бут. - Но зато совы прекрасно видят в темноте.
- Ну что ж, - изрекла великанша, - мне моя работа понравилась. Надеюсь, и вы привыкните к вашему новому облику и вскоре начнете получать от него удовольствие. Теперь твоя очередь, мальчик.
- А может, вы оставите меня как есть? - попросил тот дрожащим голосом.
- Еще чего! Я превращу тебя в обезьяну. Они такие смышленые и проказливые. Зеленая Мартышка - то, что надо. Она будет развлекать меня и разгонять тоску-печаль.
Бут задрожал, ибо ужасный палец уставился на него, но он не почувствовал никакой боли. Осмотрев себя, он увидел, что его одежда исчезла, а его руки, ноги и туловище покрылось шелковистым зеленым мехом. Руки и ноги, впрочем, были не человеческие, а обезьяньи! Бут что-то залопотал совсем как обезьянка, затем прыгнул на сиденье огромного кресла, потом на его спинку и наконец на хохочущую великаншу. Он решил выдрать ей волосы, отомстив тем самым за ее колдовство, но госпожа Юп подняла ручищу и сказала:
- Спокойно, моя дорогая Обезьянка, ты не злишься, ты радуешься, понятно? Так-то лучше, мартышечка!
Бут застыл на месте и действительно почувствовал, как радость охватывает его, вытесняя злобу. Вместо того чтобы схватить великаншу за волосы, он уселся у нее на плече и погладил своей лапкой ее щеку. В ответ она засмеялась и потрепала его по головке.
- Умница! - похвалила его госпожа Юп. - Давайте будем дружить и веселиться. Как поживает моя Железная Сова?
- Мне не нравится быть Железной Совой, - отвечал Дровосек, - но я не допущу, чтобы это превращение испортило мне настроение. Только скажите, зачем вам Железная Сова?
- Чтобы смотреть на нее и смеяться, - услышал он ответ.
- А медведь, набитый соломой, тоже будет вызывать ваш смех? - осведомился Страшила, приседая на задние лапы, чтобы видеть лицо госпожи Юп.
- Конечно. Кроме того, я сделала так, что вы все будете довольны вашим новым обличьем. Жаль, что я забыла об этом, когда превращала Многоцветку в Канарейку. Но не беда! Возможно, она увидит, как веселы и довольны вы, перестанет дуться и начнет петь. Сейчас я ее принесу - полюбуйтесь на нее.
С этими словами госпожа Юп вышла и вскоре вернулась с клеткой в руке. Там на жердочке сидела очаровательная желтая птичка.
- Многоцветка, - сказала великанша, - позволь представить тебе Зеленую Мартышку, которая была ранее Бродягой Бутом, Железную Сову, бывшую совсем недавно Железным Дровосеком, а также Медведя, набитого соломой, прежде бывшего Страшилой.
- Мы знакомы, - сообщил Страшила. - Это же Многоцветка, дочь Радуги, мы не раз встречались.
- Ты действительно мой старый приятель Страшила? - тихо прощебетала птичка.
- Да, но ты должна извинить меня, что я предстал перед тобой в таком зверином обличье.
- Надо же! - воскликнула великанша. - Она впервые подала голос с тех пор, как стала канарейкой.
- Я тоже теперь птица, как и ты, дорогая Цветка, - сказал Дровосек, - но не такая красивая.
- Как это все ужасно! - воскликнула Канарейка. - И вы не смогли убежать от этой жуткой Юкукушихи?
- Пытались, но ничего не вышло, - сказал Страшила. - Сначала она сделала нас своими узниками, а потом и заколдовала. Но как же она добралась до тебя?
- Она воспользовалась тем, что я заснула, - печально сообщила Канарейка. - Иначе я бы смогла за себя постоять!
- Скажи-ка, дочь Радуги, - спросила Зеленая Мартышка, - что нам сделать, чтобы развеять эти чары. Ты ведь, говорят, фея!
- Сейчас я не могу помочь даже себе, - печально отвечала Канарейка.
- Сущая правда, - встряла великанша, которой доставляло большое удовольствие слушать Канарейку, хотя та лишь жаловалась на жизнь. - Вы все беспомощны и находитесь в моей власти, а потому лучше смиритесь и не ропщите на судьбу. Помните, что вы заколдованы раз и навсегда и нет на земле такой силы, которая могла бы вам помочь. Сейчас я иду на утреннюю прогулку - я обхожу вокруг замка шестнадцать раз, чтобы поразмяться. А вы пока отдыхайте, по возвращении я надеюсь вас застать в хорошем настроении.
Великанша подошла к входной двери и произнесла одно слово: «Откройся!» Дверь тут же подчинилась, а когда госпожа Юп вышла из замка, с грохотом захлопнулась, и все задвижки встали на свои места. Зеленая Мартышка попыталась проскользнуть за хозяйкой замка, но не успела и лишь получила удар по носу закрывающейся дверью.