Глава четвертая
- Зарубежное Швеция
- Сказки
- Проза
Зайцы ускакали, а Лабан стукнул себя в грудь и воскликнул:
- Да здравствует хитрость! Вот как должен поступать лис, если ему хочется медовых пряников! Ну, чем плохо обманывать?
Юкке-Юу и Туффе-Ту не успели еще отбежать слишком далеко. Они услышали, что сказал Лабан, и тут же возвратились.
- А мы-то думали, - глядя на Людвига, сказал Юкке-Юу.
- Обманщик! - добавил Туффе-Ту. - Больше мы с тобой не играем.
И они снова исчезли, а Людвиг Четырнадцатый повесил нос.
- Мои лучшие друзья! - упрекнул он. - И тебе не стыдно?
- Мне никогда не стыдно, - улыбаясь, ответил Лабан. - Глупым зайчатам не нужны медовые пряники. А тебе не нужны зайчата. Разве ты не помнишь, что сказал папа?
Лабан открыл пакетик и сунул в него нос.
- Как пахнут! Ты смотри, а я буду лопать их. Сразу, все-все съем.
- Ну и дурак, - загадочно сказал Людвиг Четырнадцатый. Лабан было засунул уже лапу в кулек, но вдруг остановился и удивленно посмотрел на брата.
- Я - самый хитрый лис на милю вокруг, - напыжился Лабан. И все-таки поинтересовался: - Почему же я дурак?
- Если бы я был в твоей шкуре, я сохранил бы все пряники, пока мы не вернемся домой, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - Представь себе, как наши братья и сестры полопаются от зависти, когда ты будешь есть пряники, а им останется только облизываться.
Лабан задумался.
- Иногда ты довольно разумно рассуждаешь, - наконец согласился он. - Когда мы придем домой, я спрячу пакет, а вечером съем пряники при всех.
Лабан спрятал кулек под своей кроватью. Только Людвиг Четырнадцатый знал - куда.
А когда все лисята начали укладываться спать, Лабан, глядя в потолок, сказал:
- Пожалуй, время полакомиться медовыми пряниками...
- У тебя нет никаких медовых пряников, - рассмеялся Леопольд. - Я ведь хорошо знаю, что ты давным-давно растратил свои деньги.
- У меня нет пряников? У меня целый пакет!
- Не заводи нас, - сказала Лаура. - Я тебе не поверю, пока сама не понюхаю.
Лабан гордо посмотрел на своих сестер и братьев.
- Думайте что хотите! - облизнулся он. - Пакет, во всяком случае, лежит здесь.
И Лабан нырнул под кровать. Но сколько он ни шарил там, кулька не было.
- Ха-ха-ха, - засмеялись все. - Полакомился!
Когда Лабан наконец вылез, нос его был совсем красным от злости.
- Кто украл мои пряники?! - заорал он. - Ну-ка, откройте свои глотки! Все! От кого пахнет медом, тот и вор!
Все лисята разинули рты. Лабан подходил к каждому - к Леопольду, Лаге, Лассе-старшему и Лассе-младшему, Леннарду, Лео, Лукасу, Лауре, Линнее, Луизе, Лидии и Лоттен.
Но ни от кого медом не пахло!
Остался только Людвиг Четырнадцатый. Лабан остановился перед ним и зашипел:
- Вот кто вор! Ведь только ты видел, где я спрятал пакет!
- Я не ел твоих пряников, - ответил Людвиг Четырнадцатый, прямо глядя в глаза своему старшему брату. - Вот, понюхай!
От Людвига Четырнадцатого тоже не пахло медом. Лабан почесал затылок.
- Я не ел твоих медовых пряников, - еще раз сказал Людвиг Четырнадцатый, - но я их отдал.
- Отда-а-л?! - взревел Лабан и от злости перекувырнулся в воздухе. - Кому ты отдал мои пряники?
- А пряники совсем не твои, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - Ты забрал их у моих друзей.
- Эти глупые бесхвостые зайцы сами отдали мне пакет! - ревел Лабан.
- Ты обманул их, - возразил Людвиг Четырнадцатый. - А так как горло у тебя совсем не болит, Юкке-Юу и Туффе-Ту получили свой кулек обратно.
Лабан так и выпучил глаза на своего маленького братца.
- Ты еще раскаешься, - наконец сказал он, скрежеща когтями по полу норы.
И всем стало ясно, что Лабан ужасно разозлился. Но Людвиг Четырнадцатый совсем не испугался.
Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы в это время в спальню не вошел папа Ларссон. Он стоял за дверью и подслушивал. У лисиц это не считается неприличным.
- Уже поздно, спать всем! - приказал он.
- Папа, папа, Людвиг Четырнадцатый обманул меня! - закричал Лабан. - Он обманул...
- Очень хорошо! - прервал его папа Ларссон. - Мой младшенький обманул самого Лабана, самого хитрого лисенка в лесу! Недурно!
И тогда Лабану стало стыдно, и, поджав хвост между лапами, он нырнул в свою кровать.
Папа Ларссон долго сидел в кресле, переделанном из детской коляски.
- Во всяком случае, Людвиг не такой уж дурак, - бормотал он. - Но обманывать своих собственных братьев и сестер ради чужих?..