Глава девятая
- Зарубежное Швеция
- Сказки
- Проза
Маллот и Петер вернулись от бабушки.
- Какой-миленький! - обрадовалась Маллот и попробовала погладить Людвига Четырнадцатого.
"И совсем я не миленький", - подумал Людвиг Четырнадцатый и схватил ее за руку.
- Папа-можно-мы-заберем-его-к-себе-в-детскую-на-ночь? - умолял Петер. - Пусть-он-спит-в-кукольной-коляске!
"Еще чего не хватало, - подумал Людвиг Четырнадцатый. - Лис - в кукольной коляске!"
На этот раз человек был с ним, очевидно, согласен.
- Лучше-уж-пусть-лисенок-останется-в-клетке. Лесные-звери-плохо- себя-чувствуют-в-доме-у-людей, - сказал он.
Людвиг Четырнадцатый нашел это заявление вполне справедливым.
- Нужно-дать-ему-имя, - предложил Петер. "У меня уже есть одно, но вам его не отгадать", - подумал Людвиг Четырнадцатый.
- Пусть-будет-Микке. Микке-звучит-очень-мило! - предложила Маллот.
Лисенок вяло улыбнулся: Микке - такое обычное имя. Людвиг Четырнадцатый куда возвышеннее!
- Рыжий-хвост, - сказал человек.
Людвиг Четырнадцатый заворчал. Право же, ему надоели все эти глупости. Его зовут Людвиг Четырнадцатый, и точка.
- Давайте-лучше-к-завтрашнему-утру-придумаем-ему-чудесное- пречудесное-имя! - предложила Маллот.
К завтрашнему утру!
Людвиг Четырнадцатый почувствовал, что нос его снова стал сухим и горячим. Неужели ему придется скучать в этой проклятой клетке до завтра? Ой, как мама Ларссон будет волноваться! А как папа Ларссон будет сердиться!
- Можно-взять-ошейник-Максимилиана-и-погулять-с-лисенком? - спросила Маллот.
Людвиг Четырнадцатый сразу же повеселел: во время прогулки, может, ему удастся сбежать в лес?
- Можно, - разрешил человек, - но-будьте-осторожны. - Мне-кажется-что-лисенок-немного-зол.
Людвиг Четырнадцатый решил притвориться добрым. Он разрешил детям надеть на себя ошейник Максимилиана и послушно поковылял рядом с ними.
Максимилиан лежал в своей конуре и мрачно наблюдал за всем.
- Тебе-завидно-что-мы-другого-зверька-а-не-тебя-ведем-на-прогулку, - поддразнил его Петер.
Пес в ответ заворчал, потом заскулил.
Людвиг Четырнадцатый дернулся было в кусты, но поводок так натянулся, что пришлось перекувырнуться кверху лапками через голову назад. Дети рассмеялись. А ему было совсем не смешно.
Людвиг Четырнадцатый надеялся, что, возвратясь с прогулки, дети забудут запереть замок. Но он ошибся. Замок был заперт с особой тщательностью. Петер даже подергал его.
- Не-убежишь-от-нас, - сказала Маллот. - Скоро-уже-ночь-и-мы- должны-спать, А-завтра-мы-опять-придем-к-тебе.
"Завтра я буду в лесу", - мысленно возразил ей Людвиг Четырнадцатый. Но как ему удрать обратно в лес, он не знал. Разве что Тутта Карлссон что-нибудь придумает.
После ужина из дому вышла мама Петера и Маллот. В руках она несла миску с едой. Мама говорила медленно и ясно, так что Людвиг Четырнадцатый понимал ее довольно сносно, хотя все слова ее звучали для него тоже, как одно длинное-длинное слово:
- Пожалуйста-ужин-нашему-новому-гостю-подан, - сказала она. - Дети- очень-просили-чтобы-ты-получил-самые-лучшие-кусочки-те-что-обычно-дос- таются-Максимилиану.
Мама детей опять ушла в дом, а Людвиг Четырнадцатый почувствовал, что он зверски голоден. Но только он собрался запустить свои острые зубки в кусок вкусно пахнувшего мяса, как услышал знакомый писк.
- Пит-пит-питаешься? - пропищал голос.
Людвиг Четырнадцатый узнал голос Тутты Карлссон.
Тутта осторожно выглянула из-за куста.
- Не ешь эту пи-пи-пищу, - пропищала она.
- Разве она отравлена? - ужаснулся Людвиг Четырнадцатый. - Мне показалось, что она пахнет довольно вкусно.
Тутта Карлссон выпорхнула из своего тайничка.
- Максимилиан зол на тебя, - сказала она. - Дети-ти-ти надевали на те-тебя его ошейник. Ходили с тобой гулять. И что самое худшее - ты получил его самые лучшие куски!
- Ничем не могу ему помочь, - возразил Людвиг Четырнадцатый. - Пусть злится на детей.
- А мне кажется, что те-тебе все же следует отдать Максимилиану эти-ти куски, - настаивала Тутта Карлссон. - Он такой тип-тип-тип.
Последние слова она пропищала лисенку прямо в ухо, и тогда он все понял.
- Ты почти такая же хитрая, как мой папа Ларссон! - похвалил ее Людвиг Четырнадцатый. - Даже почти как я!
- Даже хитрее, - засмеялась Тутта Карлссон. - Я же не думаю, что пугало - это человек, а всякий человек обязательно - пугало. - И она опять спряталась в кустах.
Долго ждать не пришлось. Как только начали спускаться сумерки, Максимилиан появился у клетки.
- Пр-р-ривет! Ну как тебе, весело? - проворчал он. - Сегодня ночью я могу спать спокойно. Ты хорошо заперт.
- А разве ты не голоден? - мягким голоском спросил Людвиг Четырнадцатый.
Пес уставился на лисенка.
- Еще спрашиваешь! - сказал он и оскалил свои острые зубки.
- Знаю, знаю, - притворившись совсем грустным, сказал Людвиг Четырнадцатый. - Вот поэтому я и спрятал для тебя эти куски. Посмотри, вот здесь, в миске. О, я не хочу, чтобы кто-то голодал из-за меня!
Максимилиан подошел к клетке поближе. Смотри-ка, лисенок сказал правду. В миске лежали лучшие куски мяса. Максимилиан облизнулся.
- Добро пожаловать, - приглашал Людвиг Четырнадцатый. - Входи и будь как дома. В прошлый раз приглашал на ужин ты. Сегодня угощаю я.
Максимилиан не знал, верить ли своим ушам.
- А не обманываешь? - спросил он, глотая слюну.
- Ну, что ты, разве может такой маленький лисенок, как я, обмануть такого мудреца, как ты! - скромно ответил Людвиг.
Максимилиан рассмеялся. Какой же он, право, чудак! Конечно же, лисенок хитер, но надуть старого Максимилиана еще раз! Нет. Это невозможно.
Он сорвал замок с дверцы и медленно вполз в клетку.
- Милости просим к столу! - Голос Людвига Четырнадцатого звучал спокойно, но сердце его дрожало, как заячий хвост. Не пропустить бы нужный миг.
- Благодар-рю за приглашение, благодар-рю за приглашение, - бормотал Максимилиан. - Сочная косточка к ужину - пррревосходно.
Но только он успел подойти к миске, как вдруг...
Людвиг Четырнадцатый прямо вылетел из клетки и захлопнул ее за собой. Тутта Карлссон выпорхнула из-за куста, и им вместе удалось запереть замок.
- Эй вы, кошачьи дети! Что вы натвор-рили! - взревел Максимилиан, не отрываясь от миски. - Я не хочу тор-рчать запер-ртым в цыплячьей клетке. Откро-ройте меня сейчас же! Так ты лгал, лгал, лгал!
- Приятного аппетита, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - Прошу прощения за то, что не могу составить компанию. Очень спешу. Разреши передать привет папе Ларссону от хитрого Максимилиана.
- Бр-р-родяга! - ревел пес. - Погоди только, встретимся еще р-раз... Ой, ой, ой, как я зол!
Людвиг Четырнадцатый и Тутта Карлссон вместе добежали до курятника.
- Тысячу, миллион спасибо тебе за помощь, - раскланялся лисенок перед Туттой Карлссон.
- Цып-цып-цып! За что благодарить! - кокетливо ответила Тутта Карлссон и скромно опустила головку. - Ведь это из-за меня ты попадаешь во всякие неприятности-ти-ти.
- Сегодня нам не придется уже поиграть, но можно мне в другой раз с твоего разрешения пригласить тебя, уважаемая Тутта Карлссон?
- Ты очень пин-пин-пинтеллигентный лисенок, - пропищала взволнованная Тутта Карлссон. - Только подальше от курятника. Мне кажется, Максимилиану очень хочется дать тебе хороший пин-пин-пинок.
- Знаешь, давай будем играть за изгородью, ну, там, где мы встретились в первый раз! - предложил Людвиг Четырнадцатый.
Это предложение понравилось Тутте Карлссон. И прежде чем исчезнуть в курятнике, где ее ждали сестры, братья и другие родственники, она договорилась с Людвигом, что встретится на следующий день за изгородью.
Людвиг Четырнадцатый поспешил домой. Была уже почти темная ночь, и он отлично понимал, что папа Ларссон очень сердится, а мама Ларссон очень волнуется.
Так оно и было. Когда Людвиг Четырнадцатый вошел в гостиную, папа Ларссон сидел в кресле, сделанном из детской коляски. Он вытащил часы из нагрудного кармашка и нахмурил брови.
- Опять бегал по лесу! - проворчал он. - Оно, конечно, мы, лисы, на охоту ходим ночью. Но ты ведь еще совсем ребенок, тебе ночью надо спать.
- Сегодня я опять всех перехитрил, - начал было Людвиг Четырнадцатый.
- Ах вот как! - улыбнулся папа Ларссон. - Ты что, надо полагать, опять встречался с моим старым другом Максимилианом?
- Да, и не только с ним, - с живостью подхватил Людвиг Четырнадцатый, - Сначала меня поймал человек, потом я был игрушкой у человеческих детей, а потом меня заперли в цыплячью клетку и кормили собачьей едой, а потом я и Тутта Карлссон обманули Максимилиана и...
- Милый Людвиг, - прервал его папа Ларссон, - ты что-то, я бы сказал, слишком переутомляешься в последнее время.
Людвиг Четырнадцатый сник, хвост его опустился.
- Это пра-а-вда, па-па...
- Да, конечно, правда. Ты заснул в лесу и видел сказочный сон. Иди к себе и досматривай его, спокойной ночи.