Сметливый солдат
Жил однажды солдат. Отслужив свой срок, он пошел домой. Проходя мимо какого-то замка, он постучался в дверь, чтобы попросить напиться, так как его томила жажда. Ему открыл лев, - в те времена львов часто держали вместо слуг. Хозяин и хозяйка были в отсутствии. Солдат попросил льва дать ему стакан воды.
- Воды я тебе не дам, солдат, - ответил лев, - ты выпьешь винца вместе со мной.
Солдат не заставил себя долго просить. Они вдвоем распили несколько бутылок, затем лев сказал:
- Солдат, хочешь сыграть со мной партию в пикет? Я знаю, люди военные от нечего делать играют в эту игру.
- С превеликим удовольствием.
Они сыграли партий семь-восемь. Лев все время проигрывал и наконец пришел в ярость. Он нарочно уронил карту и попросил солдата поднять ее; а тот, смекнув, что лев только и ждет, чтобы он нагнулся, и тотчас на него набросится, не тронулся с места и сказал:
- Я тебе не слуга, можешь сам поднять карту. Но ты, кажется, сердишься на меня, - сыграем-ка лучше в другую игру. Принеси мне блок, веревку и доску.
Лев принес все, что солдат потребовал; солдат смастерил качели и первым влез на них.
Едва он разок-другой взлетел, как лев крикнул ему:
- Слезай, солдат, слезай, теперь моя очередь!
- Нет еще, лев, - ответил солдат, - поспеешь! Наконец солдат слез с качелей, помог льву взобраться на них и сказал ему:
- Лев, ты игры не знаешь, я боюсь, как бы ты не упал и не переломал себе ребра. Я тебя привяжу за лапы.
Сказано - сделано. Солдат привязал льва и со* всего размаха подбросил до самого потолка.
- Аи! Солдат, солдат, сними меня, - завопил лев, - с меня хватит!
- Я тебя сниму, когда опять попаду в эти края, - ответил солдат и вышел из замка.
Лев орал во все горло,, так что за три лье было слышно. Владелец замка и его жена, гулявшие в лесу, поспешили домой. После долгих поисков они наконец нашли льва, висевшего в воздухе на качелях.
- Эй, лев, - сказали они ему, - что ты тут делаешь?
- Ах, н не говорите! Какой-то мерзкий, плюгавый солдатишка посадил меня сюда.
- Если мы тебя снимем, что ты с ним сделаешь?
- Пущусь за ним в погоню, а если поймаю - убью и съем.
Тем временем солдат все шел да шел. Дорогой ему повстречался волк, который колол дрова.
- Волк, - сказал солдат, - ты не так берешься за дело. Я сам возьмусь за твой колун; а ты засунь лапу в трещину, она будет вместо клина.
. Как только волк сунул лапу в трещину, солдат вытащил колун и лапа застряла в полене.
- Солдат, солдат, высвободи мне лапу!
- Ладно, - сказал солдат, - я это сделаю, когда опять попаду в эти края.
На отчаянный вой волка прибежал лев, отправившийся в погоню за солдатом.
- Что с тобой, волк? - спросил он.
- Ах, и не говорите! Какой-то мерзкий, плюгавый солдатишка защемил мне лапу в эту трещину. .
- Что ты сделаешь, если я тебя вызволю?
- Побегу вместе с тобой за ним вдогонку; мы его загрызем и съедим.
Лев высвободил лапу волка, и они вдвоем пустились догонять солдата.
Но солдат уже далеко ушел вперед. В пути ему повстречалась лиса, стоявшая, задрав голову, у высокого дерева.
- Эй, лиса, - сказал солдат, - на что ты там загляделась?
- Вон на те вишенки.
- Если хочешь, - сказал солдат, - я тебе помогу взобраться на дерево.
Тут он взял заостренную палку, проткнул лису, а затем, размахнувшись хорошенько, забросил лису с палкой на дерево. Палка застряла в ветвях, и лиса так и осталась на ней, словно на вертеле. ; - Аи! Солдат, солдат, сними меня! - вопила лиса.
- Когда опять попаду в эти края, - сказал солдат, - вишни как раз поспеют.
Лиса жалобно стонала. На ее стоны прибежали лев и волк.
- Что это ты, лиса, там делаешь?
- И не говорите! Это какой-то мерзкий, плюгавый солдатишка сыграл со мной такую штуку.
- Что ты с ним сделаешь, если мы тебя выручим?
- Пущусь вместе с вами в погоню за ним; мы его загрызем и съедим.
Тем временем солдат все шел да шел; дорогой ему повстречалась молодая девушка.
- Сударыня, - сказал он ей, - за мной гонятся три лютых зверя, они нас сожрут. Послушайтесь моего совета: смастерим качели!
Девушка согласилась, и когда опередивший своих спутников лев настиг их, они . уже высоко взлетали на качелях.
- Как, - сказал лев, - опять та же потеха? Надо бежать со всех -ног!
Немного погодя солдат принялся колоть дрова. Волк, настигнув их, вскричал:
- Как, опять то же самое? - и пустился наутек.
С лисой вышло так же.
Солдат благополучно доставил девушку к ее родителям; те несказанно обрадовались, узнав, что она счастливо избежала такой великой опасности; они не знали, как благодарить солдата, и выдали дочь за него замуж.