Сура Менгтала
В древности служил на острове Ява один старый воин по имени Сура Менггала. Имя это красивое - оно значит «Славный храбрец». Но хоть и был он Славным храбрецом, ни в чем ему не везло и жилось ему всегда бедно и скудно.
Наследный принц знал об этом и часто дарил ему разные подарки, но легче воину не становилось.
Однажды принц позвал к себе Суру и спросил:
- Хэй, Сура, как ты сейчас живешь?
- Хорошо живу, принц, -ответил Сура, чтобы того не огорчать.
Принц снова стал думать, как бы помочь бедняге, чтобы тот ни в чем не нуждался. И решил сделать ему еще подарок, а чтобы Сура обрадовался еще больше, решил ничего ему не рассказывать заранее.
- Сура,-сказал принц,-отнеси это письмо в Воногари к правителю округа, и вот тебе немного денег на случай, если по дороге захочешь поесть.
Сура Менггала обещал выполнить приказ, но в душе затаил обиду. «Послать старика в такую даль и дать так мало денег на дорогу! Эх, горькая моя судьба!»- подумал он.
Вздохнул Сура и отправился в путь. На перекрестке дорог повстречался ему приятель по имени Рекса Карья.
- Куда идешь, Сура?
- Не спрашивай, брат! Такая жара, а принц послал меня отнести письмо в Воногири!
- Да о чем же тут горевать? Накормят тебя там разной вкусной едой и напоят сладким кофе, чего уж лучше? А сколько денег дал тебе принц на расходы?
- Всего один ринггит*, а ведь мне, может, придется заночевать в дороге.
- Ну, мне бы и ринггита было много.
- Вот и хорошо - ты пойдешь в Воногири, а деньги мы разделим поровну!-обрадовался Сура.
- Согласен,-сказал Рекса.
Они поделили деньги, и Сура Мештала возвратился домой, только зашел по дороге в кофейню и напился кофе. Рекса же, довольный, отправился в Воногири. Пришел он в Воногири, направился прямо в дом правителя и передал ему письмо. Правитель прочитал письмо, улыбнулся и говорит:
- Ты знаешь, что написано в этом письме?
- Нет, господин,-отвечает Рекса Карья.
- Что ж, тем лучше. Оставайся-ка жить здесь, у меня, Рекса остался, и хозяин дома с ним обходился очень хорошо; каждый день ему подавали все новые вкусные блюда и сладкий кофе, а Рекса очень любил сладкое.
Однажды он увидел, что в дом правителя собирается множество гостей, и услышал, что правитель выдает дочку замуж. Только тут Рекса догадался, что в письме принц просил правителя женить подателя письма на своей дочери.
Конечно, принц задумал это, чтобы помочь Суре Менг-гале, но задумаешь одно, а получается совсем другое. Рекса же ликовал. Да и кто не обрадуется случаю стать зятем правителя, да еще если дочка его такая красивая?
И вот как-то Сура Менггала услышал, что из Воногири приехали двое новобрачных. Расспросил Сура люден и уз-
*Ринггит- мелкая серебряная монета
нал, что новобрачный - его друг Рекса Карья. Сура поспешил к нему и спрашивает:
- Какие новости?
- Хорошие, брат,-ответил тот с улыбкой и рассказал, как правитель взял его в зятья.
«Я умер!»-подумал Сура.
В это время вышла красивая молодая женщина и пода-. ла им угощение.
- Брат, кто эта женщина?-спросил Сура Рексу Карью.
- Это моя жена, дочь уважаемого правителя Воноги-ри, -ответил Рекса.
«Я дважды умер!»-подумал Сура Менггала и сказал:
- Значит, такая у тебя судьба. Очень рад твоему счастью. Подари мне, пожалуйста, хоть десять рупий, ты ведь знаешь, каково мне приходится.
- Рад бы, но столько у меня нет. Вот есть одна рупия - бери!
- Что поделаешь, не везет, ничего у меня в руках не задерживается. Ну, всего хорошего, брат. Желаю тебе счастья с молодой женой.- И, вздохнув, Сура отправился к себе домой.
Принц знал уже, что Сура Менггала его обманул, и не он, а Рекса отнес письмо правителю Воногири. Однако принц не рассердился - наоборот, стал еще больше сочувствовать злосчастному Суре. «Да, Суре не везет, но неужели ему так никогда и не узнать радости? Попробую-ка я еще раз!»-подумал принц и приказал позвать к нему Суру. Бледный, дрожа от страха, предстал Сура перед ним. Он думал, что принц сердится на него из-за письма, но ошибся: тот встретил его приветливо, дал ему большой арбуз и сказал:
- Сура, возьми себе этот арбуз. Мне прислали их несколько, и они очень хороши на вкус.
- Спасибо, принц.
Сура Менггала с радостью принял подарок и пошел домой.
«А я-то боялся, что он на меня сердит,-размышлял Сура дорогой. - Вот уж не ожидал, что получу от него арбуз, да еще, видно, такой сладкий».
Путь его лежал мимо лавки. «Да, чуть не забыл - у меня кончился табак. Продам-ка я лучше этот арбуз и на вырученные деньги куплю еще сахара и кофе»,- подумал Сура, но так в лавку и не зашел.
По дороге к дому он встретил знакомую старуху.
- Откуда идешь, сынок? - спросила она.
- Со службы, матушка,-отвечал Сура.-Хочешь купить этот арбуз? Он очень сладкий.
- Где ты его достал?
- Принц подарил.
- А какая цена ему?
- Сколько дашь.
- Пятнадцать монет - согласен?
- За такой большой арбуз пятнадцать монет? Да за него и двадцати мало!
- А он спелый?
- Конечно! Разве принцу пошлют неспелый арбуз?
- А взрезать можно?
- Нет, матушка, ты уж поверь мне на слово! - Сура забеспокоился - вдруг арбуз окажется неспелым, тогда за него двадцати монет не выручить.
Старуха поверила Суре на слово и заплатила сколько он запросил. Пошел Сура в лавку, купил кофе, сахару и табаку и, довольный, вернулся домой. На другой день, когда старухе захотелось пить, она вспомнила, что у нее есть арбуз. Разрезала она его - и замерла от изумления: внутри арбуза оказалась не красная мякоть, а великолепные драгоценности стоимостью в тысячи рупий!
Мигом вокруг разнеслась весть о том, как разбогатела старая вдова, купив арбуз у Суры Менггалы.
Услыхав эту новость, Сура так и сел.
- Три раза я умер! - горестно закричал он и начал бить себя по голове. - Первый раз - когда узнал, что Рекса вместо меня стал зятем правителя Воногири, второй раз - когда увидел прекрасную дочь правителя, и третий раз - теперь. О, горе мне!
Пока Сура оплакивал свою горькую судьбу, пришел посланный принца с письмом. Это письмо Сура должен был отнести военачальнику.
«Ну, уж этого случая я не упущу,-думал по дороге Сура.-Вот он, подарок принца, который принесет мне удачу! Он наверняка больше прежних. Может, меня повысят в звании или увеличат жалованье, и я стану самое меньшее министром. Или... может, сам военачальник возьмет меня в зятья? Говорят, его старшая дочь тоже не-Дурна, хоть и не так красива, как дочь правителя».
Принес он письмо военачальнику, и тот прочитал вслух:
- «Податель сего письма дважды нарушил приказ. Посади его на два месяца в тюрьму».
Услышал это Сура, голова у него закружилась, ноги подкосились, и он, тяжело вздохнув, сел на землю.
- Вот теперь уж и вправду я умер. Умер четыре раза! О, судьба...