Саламанский виноград

Жил когда-то король, и была у него дочь-невеста необыкновенной красоты. А у его соседа, тоже короля, было трое юных сыновей. И все трое влюбились в принцессу.

- Для меня все вы одинаковы,- сказал братьям отец принцессы.- Никому из вас я не могу отдать предпочтения. Но чтобы вы не ссорились из-за руки моей дочери, поступим так. Отправляйтесь странствовать по свету. Кто из вас через полгода вернется с самым лучшим подарком, тот и станет моим зятем.

Отправились братья в путь, и там, где большая дорога расходилась на три, расстались.

Миновал один месяц, другой, третий, а старший брат все еще не нашел подарка, достойного прекрасной невесты.

И вот шел уже шестой месяц, как вдруг принц, пребывая в одной очень дальней стороне, где он остановился в гостинице, услышал зычный голос:

- Ковры, ковры самой искусной работы! Принц выглянул в окно, торговец ему и говорит:

- Не хотите ли купить чудесный ковер?

- Только ковра мне и не хватает,- усмехнулся принц.- В моем дворце столько ковров, что их стелют даже на кухне.

- Но таких вот ковров, с секретом, нигде не найдете.

- А что же это за секрет?

- Стоит сесть на мой ковер, как он взовьется в воздух. В день вы можете пролететь сто миль!

В восторге принц щелкнул пальцами.

- Это как раз то, что мне нужно! Сколько же вы хотите, любезный?

- Сто скудо, ни больше, ни меньше.

- Так по рукам,- сказал принц и отсчитал сто скудо.

Едва он ступил на ковер, как тот птицей взлетел к облакам, понесся над горами и долинами и опустился возле остерии, где братья условились встретиться через полгода. Но его братьев там еще не было.

Средний брат все еще был в пути. Он побывал во многих странах, но не нашел подходящего подарка. И вот однажды он встретил бродячего торговца, который выкрикивал:

- Подзорные трубы, лучшие подзорные трубы! Молодой синьор, не хотите ли купить подзорную трубу?

- К чему мне она? - сказал принц.- Дома у меня много подзорных труб самого лучшего качества.

- Готов спорить, что подзорной трубы с таким секретом, как у этих, у вас нет ни одной,- сказал торговец.

- А что в ней особенного?

- В такую подзорную трубу видно все, что делается на расстоянии ста миль, и даже сквозь стены!

Обрадовался принц:

- Тогда это как раз для меня! Сколько же это стоит?

- Ровно сто скудо.

- Вот сто скудо. Дай мне одну трубу.

Купил средний брат подарок и поспешил к месту встречи. Там он застал первого брата, и они .вместе стали поджидать младшего.

А самый младший все шесть месяцев искал подарок, но так ничего подходящего ему и не попалось. Отчаявшись, он отправился в обратный путь, но тут ему встретился торговец фруктами, который выкрикивал:

- Кому саламанского винограда! Купите салама-ский виноград!

Принц никогда не слышал о саламанском виноград на родине у него такого не было. Вот он и спросил у торговца:

- Что это за виноград у тебя?

- Саламанский виноград, это самый вкусный виноград, и обладает он чудесной силой.

- Что же эта за сила?

- Одна виноградина возращает к жизни умираю-щего.

- Сколько же стоит твой виноград?

- Вам, синьор, я уступлю по сто скудо за виноградину.

В кармане у принца было триста скудо,и он купил только три ягодки, бережно завернул каждую, положил в шкатулку и отправился туда, где его ждали братья.

Встретились братья и стали спрашивать друг друга, кто что купил.

- Я? ...- говорит старший.- Да так. Один коврик.

- А я - подзорную трубу,- говорит второй.

- А я - немного фруктов. Больше ничего,- сказал третий.

- Что-то сейчас у нас дома и во дворце принцессы? - сказал., один из них.

Средний брат взял подзорную трубу и как бы невзначай направил ее в сторону родного дома. Там все было по-старому. Он посмотрел в сторону соседнего королевства, где был дворец их возлюбленной, и ужаснулся.

- Что ты увидел? - спросили братья.

- Знаете, что я вижу? У дворца нашей принцессы много карет, люди плачут и рвут на себе волосы. А во дворце доктор и священник у изголовья чьей-то .постели... Да это постель принцессы! Вот и она, бледная и неподвижная. Она умирает!

- Что же нам делать? Ведь нам осталось больше пятидесяти миль!

- Не беспокойтесь, успеем! - сказал старший.- Живо на мой ковер!

Ковер мигом примчал их ко дворцу, влетел через окно в комнату принцессы и опустился у ее постели Младший брат вынул из шкатулки три саламанских виноградины и одну из них вложил в бледные уста принцессы. Едва проглотила она ягоду, как сразу же открыла глаза. Принц, не теряя ни секунды, дал ей вторую. На лице принцессы заиграл румянец. А после третьей она глубоко вздохнула и потянулась. Принцесса была спасена. Затем невеста встала с постели и приказала служанкам принести самое красивое платье.

Все очень радовались, и младший брат сказал:

- Ну вот я и победил! Принцесса станет моей женой: не будь саламанского винограда, она бы умерла.

- Нет, братец,- возразил средний,- не будь моей подзорной трубы и не скажи я, что принцесса умирает, виноградины были бы ни к чему. Я женюсь на принцессе.

- Простите, братья,- заявил старший,- никто не может отнять у меня принцессы. Что ваши заслуги в сравнении с моей? Мы прилетели сюда вовремя на моем ковре, а не на подзорной трубе и не на виноградинках.

Чтобы прекратить их ссору, королю пришлось отдать руку принцессы четвертому жениху, который явился во дворец без подарка.

Монтале