Как Хома и Суслик в воду глядели
Сидели как-то на берегу ручья Хома и Суслик. Возле Дальней рощи.
Они там часто сидели, им там нравилось. Сидели и на воду смотрели. На свои отражения. А отражения на них из воды смотрели. На Хому и Суслика.
- Вода ведь уплывает? - вдруг сказал Суслик.
- Уплывает, - сказал Хома.
- И новая приплывает? - сказал Суслик.
- Ага, - сказал Хома. - И так все время.
- Чего ж она все не уплывет?
- А ее много, - сказал Хома.
Подумал-подумал Суслик и лапу Хоме пожал.
- Спасибо, Хома.
И снова на свое отражение уставился.
- А почему же мое отражение не уплывает? - спросил Суслик.
- Уплывает, - ответил Хома. - Не веришь?
- Проверим, - нахмурился Суслик.
И вверх по ручью ушел.
- Плывет? - крикнул Суслик.
- Пока нет, - отозвался Хома.
Подождали немного.
- Плывет? - крикнул Суслик.
- Нет, - отозвался Хома. - А ты в воду смотришь?
- Смотрю, - обиделся Суслик.
- Значит, оно еще в пути. Снова подождали.
- Плывет? - сердито крикнул Суслик.
- Нет, - забеспокоился Хома. - Может, оно где-то по пути застряло?
- Нигде не застряло! Оно и не плыло даже! - вернулся Суслик. - Вечно ты меня обманываешь!
- Так вот же оно, - обрадовался Хома, указывая лапой на воду. - Приплыло!
И точно, рядом с отражением Хомы - отражение Суслика на воде.
Посмотрел недоверчиво Суслик, даже носом к ручью склонился - вроде оно.
- Хм, - удивился Суслик. - Похоже на мое.
- Еще б не твое, - буркнул Хома. - Ты у нас один такой страшный.
- Значит, это не я, - сказал Суслик.
- А рост? - сказал Хома. - У тебя рост выше моего. И у отражения твоего выше.
- Тогда это я, - признался Суслик и хихикнул. - Я тебя раскусил. И ничуть оно не приплыло. Оно здесь оставалось и никуда не плавало.
- Отойди от берега! - рассвирепел Хома. Суслик побурчал, побурчал, но отошел.
- Нет твоего отражения! - воскликнул Хома.
- Есть, - упрямился Суслик. - Просто я его отсюда не вижу!
- Нету, - настаивал Хома. - Не-ту! Сам посмотри.
- И посмотрю. И посмотрел.
- Есть! - вскричал Суслик. - Вот оно! Хома так и ахнул.
- Странно... Раньше не было. Ну, честное слово!
- Было! - настаивал Суслик.
- Конечно, не было, - догадался Хома. - Это новое отражение. А старое вниз по течению уплыло. Не веришь - сбегай и проверь.
- Сбегаю, - пропыхтел Суслик. - Проверю.
И побежал проверять. Долго ждал его Хома. Целый месяц. Пришел наконец Суслик. Еле ноги приволок.
- Ну? - грозно спросил Хома. - Убедился?
- Убедился, - задыхаясь, сказал Суслик. - Ой, замучился... Я его сразу за поворотом догнал. Посмотрел в воду - оно. Побежал дальше - опять оно. Еще дальше - снова опять! Знаешь, Хома, сколько их? Не сосчитать!.. До самой реки добежал, куда ручей впадает, - везде мои, а твоих нет! - выпалил он. - Ты только не огорчайся. Просто мои плавучей. А твои, наверно, потонули!
- Или ты смотрел плохо, только сам на себя любовался, - строго заметил Хома, - или мои все твои обогнали. Раз мои отражения меньше, значит, они легче. А раз они легче, значит, их уносит быстрее!
С этого дня Суслик и Хома каждый день прибегали в ручей заглянуть.
Поглядят, отвернутся и снова посмотрят на свои отражения - пусть себе уплывают вниз по ручью.
И так приятно им было знать, что плывут их отражения, бесконечной цепочкой, через всю большую страну: сначала по ручью, затем по реке, потом по морю.
Плывут себе, волосок к волоску вылизан, лапы гордо на груди сложены, рты до ушей улыбаются.
А все любуются на них и весело кричат:
- Привет Хоме и Суслику!
Перелетные птицы кричат, мальчишки-рыболовы и далекие китобои в открытом океане.