Как Хома клетку нашел
А так - взял и нашел.
Возле этого омута, где они с лучшим другом Сусликом рыбу ловили.
Клетка у берега из воды торчала. Возможно, ее течением принесло.
Возможно, она где-то с воза упала.
Вытащил ее Хома.
Отличная клетка. В ней не иначе Орла держали. Большая, просторная. Два шага влево, два - вправо. С дверцей.
Влез в нее Хома, дверцу закрыл. Замечательно! Живи сколько влезет.
И никого бояться не надо. Ни Коршуна, ни Лисы, ни Волка, если он вдруг объявится.
Просунул Хома ноги сквозь прутья, приподнял немного клетку и пошел.
Гуляет.
В рощу зашел, нарядом своим похвастаться.
Лиса его как увидела - с ней припадок случился.
Старина Ёж большой завистью позавидовал. Еще бы, лучше всяких иголок защита!
Птицы отовсюду поналетели, зверьки понабежали! Ох да ах! Ахи, охи!
Шмыг, шмыг, шмыг! И вздохи, вздохи!
- Это что! - гордился Хома. - Я еще в разные цвета ее покрашу.
- Везет же! - прошептал Заяц-толстун.
Очень Хоме эта клетка полюбилась.
Он даже свою нору так приспособил, что вместе с клеткой туда залезал и спать ложился. А на ночь дверцу закрывал. Никому не войти!
А утром и из норы выходил вместе с клеткой.
Слава о нем по всем окрестностям катилась!
Виданное ли это дело! Какой-то хомяк, а куда хочет ходит, что хочет делает, и ничего с ним сделать нельзя.
До того осмелел, всюду свой нос сует, вмешивается. Лису прямо в глаза слепой обозвал - никакого сладу!..
Совы очкастые и филины лупоглазые стаями по ночам слетались.
Сядут вокруг норы и глазами хлопают. Видит око, да клюв неймет.
Собрались они раз на совет.
Что ж это такое?! Ишь вздумал! Что, если все хомяки, суслики, зайцы, птахи и мыши малые начнут клетки носить! Конец тогда. Хоть в воду.
Стали совы и филины Хому уговаривать клетку продать.
А он ни в какую!
- Она мне, - говорит, - дороже жизни. Жизнь нынче дорога. Очень.
А какой-то чужой Филин, не из рощи, крик поднял:
- Это моя клетка! Я в ней в тепле сидел! Меня три раза в день кормили! Она с воза упала, дверца открылась, а я, глупый, и вылетел!
- Так тебе и надо, - заметил Хома, - не вылетай раньше времени.
Жил бы себе Хома припеваючи в клетке всю жизнь, да ребята отняли.
Они еще маленькие, они не понимали, что Хоме клетка ой как нужна.
Шел он однажды через поле, слышит крик:
- Клетка идет!
- Где? Где?..
- Вон-вон! Сама идет, на ногах!
Оглянулся Хома, мальчишки к нему бегут.
Он - от них. Но с клеткой побегай, тяжело все же.
А мальчишки все ближе. Открыл Хома дверцу и дал деру.
Так Хома клетки лишился. А новую, как ни искал, не находил. Такое не часто случается.
- Уж если тебе так повезло с клеткой, - сказал ему лучший друг Суслик, - сидел бы в норе и не высовывался. Сам виноват!