Это чей холм?
Утром траву посеребрил иней, и сквозящие осинки, и весь лес от вспыхнувшего солнца стал серебряный и голубой.
- Видишь, как красиво! - сказал Ёжику Медвежонок. - А пойдём покажу, что устроил на холме Крот.
Они подошли к холму.
- Смотри, - сказал Медвежонок. - Ну что это, а?
Весь холм был изрыт от основания до макушки.
- И когда он успел? - сказал Ёжик. - Я ещё недавно здесь проходил: холм как холм.
- Не «холм как холм», - сказал Медвежонок, - а очень красивый наш холм. Эй, Крот! - крикнул он.
- Крот! - позвал Ёжик.
Высунулся Крот.
- Чего? - сказал он.
- Не «чего», а что ты наделал? - сказал Медвежонок.
- А что я наделал?
- А ты иди сюда, - сказал Медвежонок. - И погляди отсюда.
Крот вылез из норы и спустился с холма.
- Чего? - спросил он.
- Гляди! - сказал Медвежонок.
Крот невидящими глазами оглядел холм и остался очень доволен.
- Я люблю, когда у меня много квартир, - сказал Крот. - В верхних я живу, когда мокро, а в нижних - когда холодно.
- Ты посмотри, как ты исковырял наш холм, - сказал Медвежонок.
- Не ваш, а мой, - сказал Крот. - Это мой холм. На этом холме всегда жили кроты. И бабка, и дед - все жили тут.
- Послушай, - сказал Ёжик. - Ну что мы будем спорить, чей холм. Твой, наш - он же не посреди неба.
- А где же? - удивился Крот.
- В лесу, - сказал Медвежонок.
- А лес - общий, - сказал Ёжик.
- Это вам кажется, - сказал Крот. - Лес - ваш, холм - мой.
И полез в нору.
- Нет, погоди, - сказал Медвежонок. И схватил Крота.
- Что ты хватаешься? Что ты хватаешься? - завопил Крот.
- А я не только схвачу, я и поколочу, - сказал Медвежонок. - Чтобы к завтрашнему дню холм был, как вчера.
- А где же я буду жить? - спросил Крот.
- Где хочешь, там и живи. Построй себе хоть тыщу квартир, - сказал Медвежонок. - Но чтобы всё было красиво.
- Да вы поглядите, какие серебряные горы рассыпаны по всему холму! - завопил Крот. - Придут неизвестные и скажут: какие богатые звери живут в этом лесу - одно серебро!
- Ты мне зубы не заговаривай, - сказал Медвежонок. - иней растает, будет земля. Где твоё серебро?
- Иней растает, выпадет снег, - не сдавался Крот. - Весна придёт - всё зарастёт травой. А у меня там, внутри, - сто квартир.
- Что с ним делать? - тихо спросил у Ёжика Медвежонок.
- А что с ним сделаешь? - сказал Ёжик. - Скоро зима, а потом - весна, и всё зарастёт травой.
- Нет, - сказал Медвежонок. - Поколотить его надо.
- Оставь его, - сказал Ёжик. - Мне ещё бабушка говорила: как осень, кроты обязательно испакостят весь холм.
- Вот что, - громко сказал Медвежонок Кроту. - Скажи спасибо Ёжику: если б не он, я бы... не знаю, что с тобой сделал.
- Спасибо, Ёжик. - поклонился Ёжику Крот. - Моя бабушка дружила с твоим дедушкой и говорила, что твой дедушка всегда заступался за кротов.
- Да ладно уж, - сказал Ёжик. - Только Медвежонок прав: уж больно противно глядеть, как ты исковырял холм.
Тут солнце, которое было скрылось за облаками, вспыхнуло вновь, и весь холм засверкал грудами нежного серебра.
Осинки трепетали на синеве, трава сияла, и эти серебряные груды свежей земли вдруг сделали холм таким красивым, что Ёжик удивился, как это он сразу не увидел всей красоты.
«Уродство, а красиво, - подумал Ёжик. - Как же это может быть?»
А вслух сказал:
- А ведь красиво, а, Медвежонок?
- Всегда так, - ворчал Крот, залезая в нору. - Сперва чуть не убьют, а потом - красиво!...