Крепкий орешек

Норвежская народная сказка

Герда, старая норвежка,
Рассказала мне о том,
Как сидел внутри орешка
Черт с рогами и хвостом.
Но прибавила старуха:
- Изменился белый свет.
Говорят, ни злого духа,
Ни чертей на свете нет.
Если так, - пустые бредни
Мой старушечий рассказ...
А быть может, черт последний
Был у нас в последний раз!
Через поле по дороге
Шли ребята в лес.
А навстречу - кривоногий,
Кривоногий, криворогий,
Криворогий, длиннохвостый,
Очень маленького роста
Бес.
Говорит: - Здорово, дети!
Я умнее всех на свете.
Я хитрее всех!
Говорят ребята черту:
- Если правда, что хитер ты,
Заберись в орех.
Бес уткнул в копытца рожки,
Стал немного меньше кошки,
А потом не больше мошки
И залез в орех.
- Вот так черт! - сказали дети.
Видно, правда, что на свете
Он хитрее всех!
Шла на кузнице работа.
Кузнецы, трудясь до пота,
Раздували мех.
Вдруг ребята прибежали,
Просят: - Дяденьки, нельзя ли
Расколоть орех?
Взял кузнец тяжелый молот,
Стукнул что есть сил.
А орешек не расколот,
Не расколот, не размолот,
Только подскочил.
Говорит отцу со смехом
Молодой кузнец:
- Что, не справишься с орехом?
Перед всем кузнечным цехом
Стыдно нам, отец!
Был кузнец силен и молод,
В руки взял тяжелый молот,
Стукнул - и присел.
Пополам расколот
Молот,
А орешек цел!
Что за чушь!
Такая злоба
Кузнецов взяла.
Бьют они с размаху оба,
Бьют и вместе и особо,
- Скорлупа цела.
Оба лезут вон из кожи...
Подошел к дверям прохожий,
Говорит:- Нельзя ль
Попытать мне счастья тоже?
- Бей! - сказал коваль.
Стукнул парень по ореху.
Раз, другой, но без успеха.
- Видно, крепкий сорт...
Что за черт! -
И трижды эхо
Повторило: - Черт!
Ну и черт сейчас же вышел
С дымом и огнем.
И никто с тех пор не слышал
Никогда о нем.