Геркулес

Прибыла на Лесную почту телеграмма: «Ждите. Приезжает Геркулес».

Всполошились звери, птицы и насекомые: Геркулес - значит огромный! Огромный - значит сильный! А сильный - значит обидеть может!

И начали судачить меж собой, как быть?

Волка позвали:

- Защити нас, пожалуйста.

- Нет уж, - струсил Серый Волк, - с ним, наверное, и стае моих собратьев не справиться.

К Медведю обратились.

- Нет-нет, - отгрызнулся Мишка, - я слабых не обижаю, а с сильными мне не справиться.

И хитрая Лиса отмахнулась: где грубая сила, там и хитрость бессильна.

Вдруг выскочил перед толпой животных хвастунишка Воробей и расхорохорился:

- Ну и что мне ваш Геркулес? Подумаешь, какая важность. Нам, пернатым, негоже пресмыкаться перед по земле ходящими. Ежели что, улетим в соседний лес, где нет Геркулеса.

Все весело захохотали:

- Раз ты такой храбрый, вот и заступишь первым в дозор.

На следующий день, спозаранку, присел Воробей на высокое дерево у опушки и стал наблюдать за лесной дорогой.

Час просидел, два... Вдруг видит, ползёт чёрный Жук по дороге, ведущей в лес.

- Эй, ты кто? - зачирикал задиристо. - Куда направляешься?

- Я - Геркулес! - ответил чёрный Жук.

- Кто-кто? - переспросил Воробей.

- Как «кто-кто»? - передразнил Жук Воробья. - Геркулес!

Не стерпел Воробей издевательств над собой, схватил чёрного Жука и доставил на Лесную полянку.

- Поглядите! - гордо захлопал крылышками перед толпой лесных обитателей. - Это и есть огромный и сильный Геркулес.

Стыдно стало всем, кто насмехался над маленькой серенькой птичкой.

Иногда и хвастовство неосознанно приводит к храбрым и отчаянным поступкам.