Сказки о черепахе (Куба)

ЧЕРЕПАХА, КРОЛИК И УДАВ-МАХА

Однажды удав-маха охотился за птицами. Надо сказать, что удавы отлично лазают по деревьям и очень редко падают с них. Но на этот раз случилось так, что когда маха подкрадывался к желтокрылому попугаю, он зазевался и свалился с дерева прямо в яму. А яма была не простой - это была ловушка, которую вырыли индейцы-гуама.

Стенки ямы были вымазаны глиной, и удав никак не мог выбраться.

Напрасно он становился на хвост, вытягивал шею и пытался зацепитьсй головой за край ямы - все было бесполезно, каждый раз он срывался и падал.

А в это время мимо бежал братец кролик. Он остановился, посмотрел в яму и присвистнул от удивления.

- Вот так штука! - сказал он. - Никак сам господин удав попал в беду?

- Послушай, кролик, - сказал удав. - Что тебе стоит помочь мне выбраться? Вон сколько веток лежит кругом. Столкни их в яму.

Кролик был добрым, хотя и боялся змей, он стал сбрасывать в яму одну ветку за другой. Когда веток набралось много, удав без труда вылез из ловушки.

- Уф, - сказал он. - До чего же я проголодался, пока сидел в этой проклятой яме. А ну-ка, длинноухий, полезай ко мне в пасть! - И он распахнул свои челюсти так широко, что кролику показалось, будто сама земля разверзлась и готова поглотить его.

- Погоди! - вскрикнул кролик. - Ты затеял неслыханное преступление.

Ведь никто никогда не платит за добро злом. Не веришь? Спроси у любого.

- Ладно, - согласился удав. - Спросим, но если другие животные думают иначе, я проглочу тебя тут же на месте.

Не успели они выйти на берег озера, как увидели мула, который щипал траву.

- Послушай, приятель, - обратился к нему удав, - у нас спор вышел.

Кролик говорит, что за добро нельзя платить злом. Я решительно с ним не согласен. А что думаешь ты?

Мул пожевал губами, изуродованными железной уздечкой, почесал о дерево спину, покрытую струпьями от побоев, и сказал:

- Много лет возил я из деревни в деревню поклажу моего хозяина, работал безотказно и аккуратно. Бывали случаи, когда он, усталый, засыпал у меня на спине и я привозил его прямо к дому. Его дети играли со мной. А теперь, когда хозяину понадобились деньги, он решил продать меня торговцу. У того поклажи будет в три раза больше, а бьет он своих мулов в три раза сильнее.

Нет, сколько ни делай добрых дел, справедливости не найдешь, в награду тебе достанутся одни тумаки!

- Ага! - сказал удав. - Чья правда? Ты готов?

- Погоди, - взмолился кролик, - давай спросим еще кого-нибудь.

И они пошли дальше. Не успели пройти и ста шагов, как увидели вола, лежащего в воде.

- Как думаешь, приятель, - спросил его удав, - можно ли за добро платить злом?

Вол печально покачал головой.

- Я лежу в теплой, мягкой, приятной грязи, - сказал он. - Действительно, что может быть лучше? Но все это в последний раз. Много лет работал я на человека, служил ему верой и правдой, но теперь состарился, и хозяин сказал, что завтра он отведет меня на живодерню. Разве это справедливо?

- Так, так, - пробормотал удав. - Это я и говорю. Бросай свои фокусы, длинноухий, и полезай ко мне в пасть!

- Еще один, последний раз! - взмолился кролик, и они пошли вдоль берега.

Они шли до тех пор, пока не увидели черепаху, которая грелась на солнышке.

- Добрая черепаха! - взмолился кролик, - помоги. Вот какая у нас с удавом произошла размолвка...

И он рассказал всю историю.

Черепаха сразу смекнула, что просто так кролика не спасти, тут нужна хитрость.

- Увы! - вздохнула она. - Мудрый коричневый удав прав, тут и спорить не о чем. Где это видано, чтобы за добро платили добром? Но меня интересует другое. Как могло случиться, что такая великолепная, сильная, умная змея не смогла сама из ямы выбраться? Этого не может быть, вы оба обманываете меня!

А надо сказать, что коричневые удавы-маха очень самолюбивы и не терпят, когда их называют лжецами.

- Я обманываю тебя?! - воскликнул маха. - Ах ты, жалкая сковородка, немедленно иди с нами, я покажу тебе, как было дело.

И он повел черепаху и кролика на то место, где была яма.

- Да, действительно, края у нее скользкие, - согласилась черепаха. - Но ведь яма мелка, и тебе ничего не стоило стать на хвост и выбраться из нее.

- Ничтожная родственница улитки, я покажу тебе, что ты еще раз не права! - воскликнул удав и, не долго думая, соскользнул на дно ловушки.

- Да, ты прав, я всего лишь жалкая костяная сковородка и ничтожная родственница улитки, - сказала черепаха. - Счастливо оставаться! Идем, братец кролик!

И черепаха с кроликом скрылись в лесной чаще.

ЧЕРЕПАХА И БАНАНОВОЕ ДЕРЕВО

Та черепаха, о которой рассказывают сказки, была не только умна и хитра, но также необычайно ловка. Достаточно сказать, что она умела забираться на банановые деревья и там лакомиться спелыми фруктами.

Так вот однажды черепаха нашла прекрасное банановое дерево, на верхушке которого росли гроздья желтых плодов. Не долго думая, она вскарабкалась на него и стала обкусывать бананы и бросать их на землю, чтобы потом унести и съесть.

А дерево это стояло на земле человека, в услужении у которого был ястреб-аура. Огромная птица сидела на верхушке похожего на бутылку дерева сейба и внимательно наблюдала за окружающим. Случилось так, что, когда черепаха взобралась на дерево, ястреба не было - он отлучился поохотиться, но когда вернулся, то сразу заметил - в хозяйском саду творится что-то неладное.

Не успела черепаха сбросить на землю третью гроздь, как зашумели крылья и что-то черное, красное обрушилось на нее с неба. Сильные когти подхватили черепаху, и она стремительно взлетела в воздух. "Кто это мог скогтить меня?

- подумала черепаха. - Только у ястреба-аура черное, покрытое перьями тело и красная голова. Это он!" - Послушай, добрая птица, - обратилась она к ястребу, - ты, наверное, хочешь наказать меня за бананы?

- Так, - буркнул ястреб, продолжая подниматься все выше и выше.

- Мудрая птица, - сказала черепаха, - ты совершенно права, что собираешься предать меня смерти. Воровать чужие бананы это действительно ужасно. Правда, я не виновата, что у меня нет сада и что я больше всего на свете люблю бананы. Я также не виновата, что у твоего хозяина кроме этого дерева есть еще сто деревьев...

- Так, - ответил ястреб, высматривая, куда бы швырнуть добычу.

- Но я готова помочь тебе и выберу для себя самое ужасное наказание.

Ведь твоему хозяину не понравится, если я останусь жива и снова начну наведываться в его сад. У меня есть большая просьба. Внизу под нами я вижу скалы, лес и озеро...

- Так... - Ястреб уже кружил, выбирая для черепахи место казни.

- Просьба моя в том, чтобы ты бросил меня на скалы.

"Что-то она хитрит! - подумал ястреб. - Полечу-ка я лучше к лесу". И он направился прочь от скал.

- Прекрасно! - воскликнула черепаха. - Уж раз не довелось мне падать на камни, то сойдут и деревья. Я очень благодарна тебе. Поскорее разжимай когти!

"Уж больно ты хочешь, голубушка, упасть на лес, - подумал ястреб, - но тебе не провести меня!" И он разжал когти, пролетая над озером.

Когда через несколько дней черепаха снова приползла к банановому дереву, на верхушке дерева сейба никого не было. Хозяин прогнал плохого сторожа. Вот почему красноголовые ястреба-аура до сих пор ненавидят черепах и, если удается, охотятся на них, разбивая пойманных черепах о камни.

ОЛЕНЬ И ЧЕРЕПАХА

В лесу, на западной оконечности острова, жил гордый, самолюбивый олень.

Он был так горд, что не замечал никого из животных, и так сам любил себя, что если ему и случалось кого-нибудь заметить, то он останавливался и говорил с ним только о себе.

Однажды олень повстречал черепаху.

- А, это ты! - Он снисходительно кивнул головой, увенчанной прекрасными тонкими рогами. - Не хочешь ли поболтать?

- Отчего бы и нет, - миролюбиво согласилась черепаха. - А о чем мы будем говорить?

- Как о чем? Конечно, обо мне. Или ты не знаешь, что я самый красивый, самый умный и самый быстрый в лесу?

"Пожалуй, что только самый красивый!" - подумала черепаха и решила проучить оленя.

- Я согласна с тем, что ты самый красивый и самый умный, - сказала она.

- Но вот насчет того, что самый быстрый... Откуда ты это взял?

- То есть как... - растерялся олень. - Не хочешь ли ты сказать?..

- Вот именно, - перебила его черепаха. - Готова побиться о заклад, что, если захочу, даже я - самая медлительная - обгоню тебя. Идет?

- Идет!

Олень был вне себя от гнева.

- Можешь звать на состязание всех своих родственников, - добавила черепаха.

- Не нужны мне никакие родственники! Я сам сумею постоять за себя. Ты не проковыляешь и пяти шагов, как я уже пролечу весь путь! Побежим завтра вокруг озера?

- Как хочешь.

Олень, фыркая от негодования, удалился, а черепаха той же ночью обошла всех своих родичей и каждого пригласила посмотреть, как она будет состязаться с оленем.

На другой день олень и черепаха сошлись на берегу.

- Ты все-таки решил никого не приглашать? - сказала черепаха. - Напрасно, родная кровь в трудную минуту...

- Довольно молоть чепуху! - прервал ее олень. - Начнем?

- Начнем.

Они попросили братца кролика, который грыз неподалеку принесенный с огорода клубень маланги, быть судьей и стали рядом около пенька. Братец кролик сосчитал до трех, махнул пальмовым листом, и олень как ветер сорвался с места, а черепаха, к большому удивлению кролика, проковыляв три шага, вернулась и уселась рядом с ним.

Между тем олень мчался с такой скоростью, что пальмовые стволы мелькали мимо него, как стрелы. Он пробежал четверть пути, как вдруг увидел, что впереди него... ковыляет черепаха! Не успел он обогнать ее, как увидел на половине пути вторую черепаху. И так, куда бы он ни прибегал, он видел черепах, которые спешили на состязание и которых он принимал - ведь все черепахи на одно лицо! - за свою соперницу.

Утомленный, еле передвигая ноги, доплелся он до того места, откуда начинался бег, и там тоже увидел... черепаху.

Она сидела на пеньке и обсуждала с кроликом последние лесные новости.

Побежденный (как он думал) олень понурил от стыда голову и скрылся в лесной чаще.

- Что с ним? - удивился кролик. - Первый раз вижу, чтобы олень вел себя так робко и скромно.

- Вот и хорошо, - ответила черепаха, - таким он мне нравится больше.

Сказать правду, красивее и быстрее его в нашем лесу никого нет. Вот только вряд ли он самый умный...

Она посмотрела с пенька вдаль и добавила:

- Ага, бредут!.. Сейчас я познакомлю тебя со своими родственниками. Они не красивы и не очень умны, но в трудную минуту всегда готовы прийти на помощь.