Кто ел чеснок?

У рабби Иехуды ха-Наси учились многие мудрецы. Одним из них был Хия Великий, которого называли так за глубокое знание Торы и благочестивую жизнь. Однажды произошла такая история. Сидел как-то рабби Иехуда ха-Наси в Доме учения. Лучшие ученики рабби слушали его толкования Закона. Мудрец углубился в текст Торы и полностью сосредоточился на нем. Но вдруг он почувствовал запах чеснока, исходивший от кого-то из учеников и мешавший ему настолько, что он вынужден был прервать урок. Сказал он раздраженно:

- Пусть выйдет тот, кто ел чеснок!

В тот же момент встал со своего места лучший ученик, рабби Хия Великий, и вышел. Увидев это, остальные испугались, что рабби Иехуда ха-Наси и впрямь поверит, будто рабби Хия действительно ел чеснок. Они были совершенно уверены в том, что это не так: ведь рабби Хия отлично знал, что его учитель не переносит запаха чеснока. Поэтому встали и вышли все, в том числе и тот, кто действительно ел чеснок перед тем, как идти в Дом учения.

Увидел рабби Шимон, сын рабби Иехуды ха-Наси, как расстроился его отец из-за прерванных занятий, возмутился поступком рабби Хии и решил отчитать его. На другой день он встретил рабби Хию и строго сказал:

- Ты огорчил моего отца! Он очень расстроился, не доведя до конца урок.

Ответил ему рабби Хия:

- Неужели ты думаешь, что я и впрямь способен забыть об этом свойстве нашего учителя, которое известно всем? И уж, конечно, и в мыслях у меня не было сорвать занятия! Я и сам очень огорчен случившимся. А вышел я только потому, что хотел избавить от позора того ученика, кто действительно ел чеснок. Я был уверен, что все остальные выйдут вслед за мной, и тогда он сможет удалиться незамеченным. Пусть лучше в этом будут подозревать меня и пусть даже я буду виноват в том, что не был завершен урок Торы, лишь бы избавить товарища от мучительного стыда!

Так берег рабби Хия Великий честь своего ближнего, что готов был поступиться своей собственной.

(По Вавилонскому Талмуду, трактат Санхедрин, 11а)