Безрукая красавица
Когда я веду этот сказ, камни трещат, горы дрожат. Когда я веду этот сказ, море стонет, небо плачет. Когда я веду этот сказ, люди проливают слезы. А вы наберитесь терпения, свяжите себя в узел и выслушайте все до конца.
Было это под нашим небом, на нашей земле, в давние-давние времена. В такие давние, когда люди держали коней табунами, овец - отарами, коров и буйволов - стадами. Когда у всех были большие сады и виноградники. Когда люди съедали по семь котлов плова и выпивали по семь чанов вина... Когда среди людей были чародеи и прорицатели, и когда люди посылали письма друг другу через караванщиков.
Вот в те далекие-предалекие времена жили-были муж и жена. Очень крепко любили они друг друга. Так крепко, что между ними вода не просочится, игла не пройдет. Никогда муж не говорил с женой грубо, и никогда жена не сказала мужу худого слова. Муж звал жену. Мозол, а жена называла его Шолум. Когда муж обращался к жене, то всегда говорил:
- Мозол, жить тебе и здравствовать, сделай го-то и то-то!
А жена отвечала:
- Шолум, жить тебе и здравствовать, сейчас сделаю!
Бывало, и жена обращалась к мужу с какой-нибудь просьбой и получала от мужа такой же ответ.
Жили они очень богато. Все у них было - и табуны коней, и стада коров, и отары овец, большие сады и виноградники, и красивый дворец с семью балконами... Казалось бы, живи себе и наслаждайся жизнью! Но нет, не радовали их взгляд все эти богатства, не играла улыбка на их лицах. Недаром говорится: «Самое большое богатство - свое дитя». И вот этого самого большого богатства у них и не было.
Часто задумывались муж и жена: «Кому же останется все богатство, кто будет плакать над нашими могилами?!». Чтобы избавиться от этих дум, муж каждое утро уходил из дому и объезжал свое хозяйство. А жена находила себе работу по дому: птицу накормит, коням корм задаст, коров подоит, обед приготовит.
Так проходили дни за днями, недели за неделями, годы за годами. Муж и жена состарились и уже не могли работать. Они сидели дома и кое-как доживали свой век. И все чаще их мучила дума о том, что некому будет почтить их после смерти.
- Мозол, да продлятся дни твои, нужно что-то сделать, чтобы у нас родился ребенок,- сказал как-то муж.
- Шолум, да продлятся и твои дни, все в руках божьих,- ответила жена.
- Мозол, да продлятся дни твои, если сидеть и ждать, то и бог не поможет,- сказал муж.- А ведь мы уже стары.
И решил старик позвать к себе всех мудрецов и поделиться с ними своим горем. Разослал он приглашения мудрецам всех городов и стран и стал ждать.
В один из дней съехались все мудрецы, и старик поведал им о своем горе.
- Все есть у меня, да нет детей, кому я мог бы доверить всю свою казну и все хозяйство,- сказал старик.- Не можете ли вы помочь мне чем-нибудь? Хоть бы один ребенок был у меня. Слепой, хромой, но только свой.
Мудрецы молчали. Они не знали, как помочь старику. Только один из них сказал:
- Согласен ли ты, добрый человек, принести себя в жертву сыну, если он родится?
- Огнем клянусь, согласен,- ответил старик. Тогда спросили старуху:
- А если потом у вас родится и дочь, согласишься ли принести себя в жертву?
- Огнем клянусь, согласна,- ответила и та.
- Тогда, старик, собирайся, поедем со мной,- сказал мудрец.- Но знай, путь далекий и трудный.
На следующий день, только начало светать, слуги старика поймали в табуне двух лучших коней, оседлали их и привели к дому. А жена старика сложила в плетеные корзины разные кушанья, прочитала в дорогу добрые молитвы и наказала старику беречь себя.
- Мозол, да продлятся дни твои, смотри за собой; не терзай себя дурными мыслями.
Старик и мудрец сели на коней и тронулись в путь. Семь месяцев и семь недель пробыли они в дороге. Семь 131 раз поднимались они на горы и семь раз спускались; у семи рек делали привал и поили своих коней; семь раз попадали в непроходимые ущелья и семь раз с трудом выбирались оттуда; семь стран проехали, ночевали во многих каравансараях и наконец доехали до леса, где жила древняя старуха Гузельгуль. Оставили они на опушке своих коней, а сами стали искать тропинку к сакле старушки.
Семь часов искали они, но так и не смогли найти эту тропинку.
- Отдохнем,- сказал мудрец.
Уселись они на лужайке, чтобы стряхнуть с себя усталость. Вдруг подлетает к ним соловей и говорит:
- Я знаю, я знаю, вы пришли к старой Гузельгуль. Идите за мной, я вас провожу.
Взяли мудрец и старик своих коней под уздцы и пошли за соловьем. Соловей с ветки на ветку перелетает, а путники лесом идут. Вот дошли они до середины леса и видят: холм, а на нем растут розы, такие красивые и такие душистые! От их запаха старик с мудрецом тут же захмелели и упали на землю. Увидел это соловей, взлетел на огромную чинару, набрал в клюв росы и побрызгал на путников. Те пришли в себя, и все вместе отправились дальше. Отыскали они саклю древней Гузельгуль и рассказали ей, кто они и зачем пришли.
Посмотрела Гузельгуль на пришельцев, на их усталые лица, на изодранные одежды, на запылившуюся обувь и говорит:
- С радостью помогла бы вам, но ничего не могу сделать. Все зависит от пчел, которые охраняют сорок кустов роз в моем цветнике. Если вы сможете зайти в цветник и сорвать одну красную и одну желтую розу, все будет хорошо. Если же пчелы искусают вас, считайте, что вы пришли сюда за своей смертью.
Старик взглянул на мудреца, мудрец - на старика.
- Такой путь прошли, столько трудностей перенесли. Будь что будет,- решил мудрец.- Иди-ка, старик, в цветник и постарайся сорвать розы.
- Да поможет мне бог,- сказал старик и вошел в цветник.
Тут же со всего леса в цветник стали слетаться пчелы. Свои острые, как иглы, жала они вонзали в шею старику.
Понял соловей, что не выбраться старику отсюда живым, и решил помочь ему. «Делай доброму добро, от добра добро бывает»,-подумал он. Сел соловей на розовый куст и запел свою пленительную песню:
Если взять каплю воды из моря, Море от этого не пересохнет, - Новые реки в него вольются. Если сорвать в цветке две розы, От этого меньше цветов не станет,__ Новые вырастут вместо старых.
Услышали пчелы песню соловья и, зачарованные, замерли на месте. А старик сорвал с одного куста желтую розу, а с другого - красную, и вышел из цветника. Тут он почувствовал, что все его тело горит, будто его опустили в котел с кипящей водой. А на лице его от волдырей живого места не осталось. Да волдыри не беда, хорошо, что богу душу не отдал!
Вот вернулись старик с мудрецом к Гузельгуль, а та и говорит старику:
- Высуши обе розы, растолки в ступе и завари вместо чая. Семь дней по семь раз в день будешь ты, старик, пить с женой этот напиток. Пройдет девять месяцев, и у вас родится сын. Но знай, что, когда сыну исполнится семь лет, ты умрешь. За девять месяцев до твоей смерти жена родит дочь. Когда же девочке исполнится семь лет, умрет и твоя жена,- сказала Гузельгуль. . ..^ Поклонились наши путники старушке, взяли розы и тронулись в обратный путь.
Семь месяцев и семь недель провели они в дороге. Семь стран проехали, семь раз спускались в непроходимые ущелья и семь раз выбирались оттуда.
Доехали они до седьмой речки, напоили своих коней, разожгли костер, поставили на огонь мясо и ждут. А старику вдруг представилось, как встретит его жена Мозол. Заиграла в нем кровь, и стал он от радости плясать вокруг костра.
Арса, арса! - приговаривает старик и прихлопывает в ладоши,- у меня будет сын, у меня будет дочь! Арса, арса!..
А неподалеку от тех мест жил прорицатель. Услыхал °н, что кто-то хлопает в такт пляске, и пришел к костру. Увидел он пляшущего старика и говорит:
- Чему ты радуешься, старик?
Рассказал ему старик все как есть, а прорицатель и говорит:
- Не обернулась бы сегодняшняя радость завтрашним горем.
А мудрецу слова прорицателя пришлись не по душе, и он воскликнул:
- Чтоб язык твой сгнил, собачий сын! Рассердился прорицатель на мудреца, стукнул своей чудесной палкой о землю и крикнул:
- Пусть вода поглотит тебя и превратит в водяного-серови!
Не успел он окончить этих слов, как расступилась земля, поднялся вихрь, завертел мудреца и унес в реку.
- Ну а ты, старик, ступай своей дорогой,- сказал прорицатель.- Но помни: не обернулась бы сегодняшняя радость завтрашним горем.
Сел старик на своего коня и, не отведав мяса, поехал в свою страну. Семь раз поднимался он в горы и семь раз спускался и наконец остановился у родного порога. Обрадовалась жена возвращению мужа. Старик рассказал жене и собравшимся обо всем, что с ним случилось в дороге.
- Шолум, да продлятся дни твои,- говорит жена.- Этому мудрецу в нашем дворце нужно бы поставить памятник из золота и мрамора. Пусть слава о добром человеке будет примером для наших будущих детей.
- Баллах, это бог говорит устами твоей жены. Нужно такому доброму человеку поставить памятник,- решили собравшиеся.
Распорядился старик поставить мудрецу памятник из золота и мрамора. Через три дня и три ночи памятник был готов. А люди приходили во дворец старика, чтобы почтить мудреца.
А старик и старуха высушили привезенные розы, растолкли их в ступке и заварили чай. Семь дней по семь раз в день пили они розовый чай.
Через девять месяцев и девять дней у стариков родился сын необыкновенной красоты. У человека два глаза, но нужно еще два, чтобы наглядеться на него. Целыми днями старики смотрели на него и не могли наглядеться.
Его ватой кутали, чтобы ветром не продуло, его в масле катали, чтоб здоровым рос, его мясом без костей кормили, чтобы сильным был, ему хлеб без отрубей давали, чтоб быстрее рос, во всех молитвах его поминали, чтобы бог был добр к нему. Вот так, а может быть и еще лучше, растили они своего сына. И он рос красивым, умным и здоровым. Рос изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год.
Когда мальчику исполнилось семь лет и семь дней, старик умер. Его предали земле, на восьмой день справили поминки, на сороковой помянули еще раз, а потом поставили на его могиле надгробный камень. А спустя девять месяцев старуха родила дочку. В ту ночь, когда родилась девочка, луне стало стыдно - новорожденная затмила ее лик своей красотой. Свет звезд в небе померк, отражаясь в глазах девочки! А днем лучи солнца таяли в ее золотистых волосах. Как вам описать ее красоту? Каждый, кто хоть раз видел девочку, навсегда сохранял в глазах ее облик.
Шли дни, недели, месяцы, годы. Мальчик возмужал, над верхней губой его уже пробивался пушок, а девочке исполнилось семь лет, и она уже заплетала свои волосы в сорок тугих кос.
Мать не могла нарадоваться, глядя на своих детей. Она учила их жить дружно и никогда не ссориться.
- Где есть дружба и согласие, там и колючка розой станет,- любила говорить мать.
Вскоре она умерла. Дети похоронили ее рядом с отцом и остались вдвоем. Они еще крепче привязались Друг к другу и стали жить так дружно, как солнце и луна. Брат каждое утро уезжал осматривать сады и виноградники, а поздно вечером возвращался домой. А сестра оставалась дома, и работала по хозяйству.
И так они жили до тех пор, пока... Эй, не будем забегать вперед, всему свое время.
Однажды, когда брат уехал на виноградники, к девочке пришла соседская дочь.
- Красавица, давай я помогу тебе,- сказала она.
- Благодарствую, я сама сделаю,- ответила красавица.
Но соседская дочь все равно поступила по-своему и стала помогать девочке: они накормили птиц, загнали коров и лошадей, прибрали двор и комнаты, приготовили обед, а к заходу солнца соседская дочь ушла.
Вечером вернулся брат. Он принес сестре свежих фруктов.
- Жить тебе и здравствовать, дорогая сестричка,- сказал брат,- для тебя нарвал, ешь на здоровье.
Поблагодарила сестра брата, расстелила скатерть и пригласила его поесть.
За едой брат рассказал сестре об их садах и виноградниках, а сестра о том, как ей помогала соседская дочь. А потом они легли спать.
На следующее утро брат чуть свет уехал в сады, а сестра занялась хозяйством. И снова к ней пришла соседская дочь и опять предложила свои услуги.
- Какой красивый и умный твой брат,- сказала она девочке.
- Да, он очень хороший,- согласилась сестра.
- Вот женился бы он, и тебе было бы легче. Смотришь, вдвоем и управились бы по хозяйству. Одной-то трудновато,- говорит опять соседка.
- Моему брату еще рано жениться,- отвечает сестра.
Но соседская дочь была хитра и уговорила красавицу поговорить с братом о женитьбе.
Вечером вернулся домой брат.
- Жить тебе и здравствовать, дорогая сестра. Отчего ты сегодня такая грустная? Уж не больна ли ты? - спрашивает он.
- Жить тебе и здравствовать, дорогой брат,- отвечает сестра.- У меня к тебе важное дело.
- Жить тебе и здравствовать, дорогая сестра, говори.
Стала сестра говорить брату о том, что пора бы ему жениться, что ей одной трудно в хозяйстве.
- А мне, дорогая сестра, и без жены неплохо. Помогать тебе я и сам смогу, а о моей женитьбе забудь.
На следующий день соседская дочь пришла опять.
- Ну как, говорила с братом? - спросила она. Рассказала девочка обо всем соседке и говорит:
- Я своего брата знаю: уж если он не хочет, его не заставишь.
- А ты будь умнее,-подсказывает соседская дочь.- Когда он придет с работы, ты начни плакать и говори ему, что тебе трудно, что ты не успела приготовить ужин, что тебе одной очень страшно. Так ты сумеешь уговорить его жениться. А тебе с невесткой будет только веселее.
Вот вернулся брат, увидел, что сестра его грустит, и забеспокоился:
- Жить тебе да здравствовать, дорогая сестра, что случилось? Отчего ты плачешь?
- Ах, брат, если бы ты любил меня, то исполнил бы мою просьбу! - сказала сестра и стала опять упрашивать его жениться, как подсказала ей соседская дочь.
- Жить тебе и здравствовать, дорогая сестра, ладно, ради тебя я согласен жениться,- сказал брат.- Но кто же будет моей женой? Я еще не отыскал невесту.
- Невеста рядом живет, далеко ходить не надо,- обрадовалась сестра.- Она и хозяйка хорошая и очень добра.
Не хотелось брату обижать свою любимую сестру, и он согласился жениться на соседской дочери.
Сыграли свадьбу, и соседская дочь стала женой юноши.
Шло время. Жили они, как и раньше: брат уезжал в сады, а сестра и жена его оставались дома и занимались хозяйством. Брат и сестра любили друг друга по-прежнему, и молодая жена стала ревновать сестру к брату, а брата к сестре. Она возненавидела свою золовку и решила извести ее. Но когда нападает волк, он рычит; когда жалит змея, не слышно ни звука.
В один из дней, когда муж уехал в сады, жена зашла в курятник и поотрывала головы всем курам. Вернулся муж, а она ему и говорит:
- Зайди в курятник, посмотри, что там делается. Зашел муж в курятник и видит: все куры лежат с оторванными головами.
- Это дело рук твоей любимой сестры,- говорит жена.
- Если даже это она сделала, ничего,- ответил муж.- Главное, были бы мы здоровы.
На следующий день пошла женщина в коровник и поотрезала вымя у всех коров. А когда муж пришел, она расплакалась и говорит:
- Вай, что за горе свалилось на наши головы.
- Что случилось? - встревожился муж.
- Что может быть?! Твоя любимая сестра отрезала коровам вымя.
- Если она и сделала это, ничего,- отвечает муж,- лишь бы мы были здоровы.
Через неделю жена зашла в конюшню и отрезала хвосты у всех лошадей.
Вот вернулся домой муж, а женщина упала перед ним на колени и стала кричать:
- Если хочешь жить со мной и иметь ребенка, выгони свою сестру. Я больше не могу так жить.
- Что опять случилось? - спросил муж.
- Зайди в конюшню и посмотри,- сказала жена. Ничего не оставалось делать мужу. Позвал он сестру и говорит:
- Жить тебе и здравствовать, дорогая сестра! Я не стану тебя ни о чем спрашивать, а построю тебе в другом месте дом из чугуна и золота. А ты бери все, что тебе нужно, и иди жить туда.
Промолчала сестра, ничего не сказала брату.
Перешла она в новый дом, построенный братом, и стала жить одна.
Не прошло и несколько месяцев-у брата родился сын. Сын отца и похож на отца. Очень красивым был мальчик. От радости у отца душа рвалась наружу. По вечерам он брал ребенка на руки и играл с ним.
Жить бы им да радоваться, но злая женщина опять принесла горе в дом. Что можно ждать от змеи? Если змея преследует жертву, она ее настигнет.
Когда муж был в садах, жена смазала свои груди ядом и стала кормить сына. Взял мальчик грудь и тут же умер. А хитрая женщина спеленала мертвого сына и ушла во двор работать по хозяйству.
Вечером вернулся с работы муж. Как обычно, подошел он к сыну и развернул его, прикоснулся к холодному тельцу, да как закричит:
- Сын мой! Что с тобой?
На крик прибежала жена. Она уже давно стояла за дверью и ждала, что будет. Вбежала она в комнату и давай причитать:
- Ой, сыночек наш, родненький. Да накажет мою золовку бог. Это дело ее рук. Зачем только я разрешила ей поиграть с тобой!
Услыхал муж причитания жены и велел ей привести к нему сестру. Как сказано, так и сделано. Пошла женщина к девушке, и сказала, что ее зовет брат.
А сестра увидела, что жена брата разрешилась от бремени, и обрадовалась. «Наконец-то брат мой стал отцом»,- подумала она.
Связала девушка в узелок вещички, которые она шила для будущего ребенка вот уже много ночей, и заспешила в дом к брату.
Не успела она переступить порог и поздравить брата с новорожденным, как брат говорит:
- Дай мне твою руку.
Протянула она правую руку, а брат обнажил свой кинжал и отсек ее, а потом отсек и левую.
- А теперь иди на все четыре стороны. С этой минуты ты мне не сестра,- сказал он.
Ничего не сказала девушка брату. Заплакала она от боли и обиды, повернулась и пошла, доверившись своим глазам. От ее слез, говорят, земля трескалась, от ее взгляда тучи застилали небо.
Долго шла она. Ночи шла, дни шла, много месяцев шла, семь гор прошла. А питалась она чем бог пошлет. Если плоды росли над ее головой, она обрывала их губами, если же плоды росли под ногами, она ложилась на землю и тоже срывала их губами. И так жила эта бедная безрукая красавица.
И вот в один из дней добралась она до реки. Было очень жарко. Как говорится, «сверху голова плавится, снизу ноги жарятся, а во рту шайтан выпил все слюни».
Захотела девушка напиться. Легла ничком на самом берегу и стала губами воду хватать. А река быстрая, прямо камни ворочает. И вдруг -надо же такому случиться!- вода захлестнула девушку и смыла ее в реку.
На счастье, на ее крики вышел из воды бородатый серови. Вынес он бедную девушку на берег и исчез.
Только ступила девушка на землю, солнце тут же высушило ее платье. Подошла девушка к опушке леса и видит: стоит грушевое дерево, а на нем множество плодов. Очень ей захотелось поесть. Но как достать плод? Не смогла она дотянуться губами, уселась под деревом и стала ждать, когда плод упадет. Долго она сидела так, но груши не падали.
- О боже, за что ты так жесток ко мне!-воскликнула девушка.
Не успела она промолвить этих слов, как налетел ветер, подхватил ее и посадил на дерево.
Наелась девушка груш, а слезть не может. Так и осталась она сидеть на дереве... Но оставим ее наедине с бедой-да поможет ей бог! - и расскажем о падишах-стбе, что находилось неподалеку от тех мест.
Еще издавна в тех местах жил падишах. Был он очень богатым. Имел семь дворцов и в каждом дворце по сорок балконов, имел сады и виноградники, табуны коней, стада коров и буйволов, отары овец - словом, имел все, что имели все падишахи в те времена.
У этого падишаха было три сына: старший, средний и младший. Они помогали отцу по хозяйству.
В один из дней падишах говорит старшему сыну:
- Отгони лошадей на водопой.
Вот старший сын оделся и погнал лошадей.
Подошли лошади к лесу, а дальше не идут.
- Но! Гей! - кричит старший сын и бьет лошадей золотой плеткой.
Лошади ржут, становятся на дыбы, а к реке не идут. Семь часов мучился падишахский сын; семь потов сошло с него, но он так и не смог отогнать заупрямившихся лошадей к реке.
Пригнал он тогда лошадей во двор и говорит отцу:
- Не идут лошади к реке. Чего-то боятся.
Послал тогда падишах среднего сына. Но и у того лошади дошли до леса и заупрямились - не идут к реке. Семь часов мучился и средний сын; семь потов сошло с него, но так и не смог он пригнать лошадей к водопою.
- Баллах, отец, лошади и вправду чего-то боятся, не идут к реке,- сказал и средний сын.
Послал тогда отец младшего сына.
Пригнал юноша лошадей к лесу, а лошади дальше не идут. Ржут, на дыбы, становятся, друг друга кусают.
Оставил тогда младший сын лошадей, а сам стал бродить по лесу, искать, в чем же тут дело.
Пошел он налево, каждый куст и каждое дерево осмотрел - ничего нет. Пошел направо - опять ничего нет. Спустился он тогда к реке, и тут вдруг его ослепил яркий свет. Юноша прикрыл глаза ладонями, пригляделся и увидел, с одного дерева струится необыкновенное сияние. С его ветвей свисали пряди золотых волос, будто все дерево было охвачено пламенем.
Подошел юноша к дереву и спросил:
- Кто ты, отвечай?
Но ему никто не ответил. Только золотые волосы заколыхались, и их сияние стало еще ослепительнее.
- Если ты старушка, станешь мне второй матерью, если старик, станешь мне вторым отцом, если юноша, станешь мне четвертым братом. Если девочка, станешь сестрой, если девушка станешь женой. Скажи хоть слово, дай знать о себе.
- Не возьмешь ты меня в жены, добрый юноша,- ответила девушка с дерева.
Поклялся тогда юноша, что сдержит свое слово, и попросил ее сойти на землю.
- Я не могу сойти на землю, у меня нет рук,- сказала девушка и заплакала. Капнула одна ее слеза - трава под деревом сгорела, капнула вторая-прошла глубоко в землю, капнула третья и попала юноше на руку. Почувствовал сын падишаха боль: слеза девушки обожгла ему руку.
Увидел юноша, что девушка затмит любую другую своей красотой, и что есть силы пустился к дому.
Запряг он в повозку двух самых лучших коней, завязал коням глаза черным холстом, чтобы не испугал их блеск девичьих волос, и мигом очутился под тем самым деревом, где сидела бедная красавица. Снял он безрукую девушку с дерева, посадил в повозку и привез ее в отцовский дворец.
Вышел падишах на балкон, увидел девушку и чуть не лишился чувств. Уж очень красива она была! Посмотрела жена падишаха с другого балкона на красавицу и тут же упала в обморок. Прибежали и старшие братья посмотреть на девушку, да так и не смогли от нее отвести глаз.
А младший брат тем временем помог безрукой красавице сойти с повозки и провел ее в отцовские покои.
- Она будет моей женой,- сказал он собравшимся.
Назначили день свадьбы. Падишах наказал мастерам сделать девушке руки из золота, сшить богатые свадебные наряды, а глашатаям велел созвать всех знакомых и незнакомых на свадьбу его сына.
Сорок дней и сорок ночей длился пир, и все это вре-мя гости только и делали, что смотрели на невесту.
На сорок первый день свадьба кончилась. Гости разошлись по домам, а молодые остались одни.
Жили они очень дружно. Молодой муж уезжал помогать отцу и братьям в сады, а девушка оставалась дома и помогала своей золовке. С ее бы красотой сидеть целыми днями да озарять своим ликом падишахский дворец. Но нет, не такой была девушка! За что ни возьмется, все спорится в ее золотых руках. И молодой муж не мог на нее нарадоваться.
Но недолго длилось их счастье. В соседнем падишах-стве началась война, и юноши ушли на войну.
Прошло немного времени, и красавица родила сына. Такого прелестного, какого еще не создавал свет.
И вот решили старики порадовать сына счастливой вестью и написали ему письмо: «Дорогой наш сын, твоя жена родила сына. Он здоровый, как ты, а красотой превзошел даже свою мать»,- писали старики.
Отдали они это письмо караванщикам и стали ждать ответа.
Пусть караванщики идут, а мы расскажем вам про злодейку, жену брата красавицы.
Когда брат отрубил своей сестре руки и прогнал ее из дому, они остались одни-одинешеньки. Детей у них больше не было, и муж не находил себе места. День для него был ночью, а ночь - могилой.
Дошли до него слухи', что в каком-то падишахстве началась война, и решил он уйти воевать. «Хоть смерть свою найду»,- подумал брат красавицы и уехал.
Осталась-его жена-злодейка одна. Скучно ей стало одной, и решила она устроить в своем дворце караван-сарай. Много всяких путников, дервишей и караванщиков останавливалось в этом каравансарае. И вот однажды там остановились на ночлег те караванщики, которые везли письмо мужу безрукой девушки.
- Что нового в тех местах, где вы были?-спросила хозяйка каравансарая.
И караванщики рассказали ей, что в таком-то падишахстве у жены падишахского сына родился сын необыкновенной красоты. Мать его - красавица, а вместо своих рук у нее золотые.
Догадалась злодейка, что эта красавица - сестра ее мужа.
- А где же письмо, что вы везете? - спросила злодейка, и караванщики показали ей письмо.
Когда караванщики легли спать, злодейка достала это письмо, а на его место положила другое, которое написала сама: «Дорогой наш сын, спешим сообщить тебе, что жена твоя родила урода страшнее обезьяны. Все люди смеются над нами. Разреши нам выгнать твою безрукую жену вместе с ее уродом».
Утром караванщики тронулись в путь. Долго ли они шли или недолго, но наконец дошли до тех мест, где сражался муж безрукой красавицы. Отдали они ему письмо и пошли дальше.
Прочитал юноша письмо, опечалился. Он долго думал, а потом написал ответ: «Я прошу вас не выгонять и не обижать мою жену, даже если она родила обезьяну».
Отдал он это письмо путникам, шедшим в те края, где остались его родители. По дороге путники опять заночевали в том самом каравансарае, где была хозяйкой эта злодейка. Узнала она, что путники везут письмо ее золовке, и ночью, когда все спали, подменила его другим: «Дорогие отец и мать, если даже моя жена родила сына, сильного и красивого, мне она не нужна. Я прошу вас, выгоните ее».
Переночевали путники, а с восходом солнца тронулись дальше. Пришли они в то самое падишахство, где жили родители юноши, бросили письмо к ним во двор и пошли своей дорогой.
Прочли письмо падишах и его жена, да так и прикусили себе пальцы, досадуя на глупость сына.
Долго думали они, как им быть, а потом решили спрятать письмо подальше и невестке ничего не говорить. А сыну они тут же написали ответ. Как только ни обзывали они сына в этом письме и как только ни хвалили невестку и внука!
Попросили они караванщиков передать это письмо сыну, а злодейка и на этот раз подменила письмо и ответ сына старикам.
Между тем шли дни, и падишах с женой пребывали в печали. Заметила это безрукая красавица и стала расспрашивать стариков:
- Что с вами? Почему вы плачете? Может быть, с моим любимым что-то случилось? Расскажите мне, я прошу вас.
- Нет, дочка, все хорошо, просто вспомнили своих покойных родителей,- отвечали старики.
Но однажды невестка вышла во двор и увидела письмо. Подняла его и стала читать. А письмо-то, будто бы от мужа, написала та дурная женщина. Читает Красавица, и солнце меркнет в ее глазах: «Дорогие родители, я вам уже пишу много раз. Не нужны мне ни моя жена, ни мой сын, пусть даже красавец. Прошу вас, выгоните их обоих».
Что тут было делать бедной красавице! Пришла она к падишаху и его жене и говорит:
- Сшейте мне хурджун.
Догадались старики, что она прочла письмо мужа, и стали умолять ее остаться, но она стояла на своем.
Сшили ей хурджун. Попросила безрукая красавица закинуть ей этот хурджун за спину, а в хурджун посадить сына.
- А теперь,- сказала красавица старикам,- возьмите у меня золотые руки. У кого своих рук нету, тому никакое золото не поможет.
Заплакала бедная красавица и пошла куда глаза глядят. Долго шла она и наконец добралась до одного леса. Прожила она в этом лесу семь дней. Днем ходила по лесу, ела дикие плоды и кормила ребенка, а на ночь забиралась в дупло старого дерева. На восьмой день она подошла к реке, чтобы напиться. Легла на живот и потянулась губами к воде. Но тут вдруг ее сын выпал из хурджуна и упал в реку. Тотчас красавица бросилась за ним в воду. Внезапно из глубины реки вынырнула огромная рыба и проглотила и мать, и сына. А потом она поплыла прочь от тех мест и приплыла в заводь, где обитал серови.
- Что прикажешь дальше делать? - спросила рыба.
- Подплыви к тому берегу и выпусти их,- сказал серови.
Подплыла рыба к берегу, выплюнула изо рта девушку и опять ушла под воду. Упала девушка на песок и тут вдруг почувствовала, что у нее выросли руки. Обрадовалась красавица и на миг забыла о своем сыне, а когда вспомнила, то подбежала к воде и стала звать:
- Сынок! Сынок!
А в это время рыба кормила ребенка своим молоком. Накормила она ребенка и говорит ему:
- Теперь ты будешь очень сильным, но, смотри, не обижай ни рыб, ни птиц.
С этими словами рыба выбросила его на берег.
Обрадовалась красавица, подхватила ребенка на руки и пошла дальше.
В один из жарких дней женщина решила искупать сына в реке. Окунула она его в воду один раз - ребенок тут же вырос и стал, как трехлетний, окунула второй раз - стал, как пятилетний. Обрадовалась мать и окунула сына в воду в третий раз. И мальчик сразу стал похож на семилетнего.
- Мать, я выстрою здесь дом, и мы будем жить в нем,- сказал мальчик.
Наломал он сучьев, сплел из них стены, обмазал глиной, и дом был готов.
Стали они жить в этом доме. Жили ни бедно ни богато. Мать занималась шитьем, а мальчик целыми днями бродил по лесу, купался в реке. Он так полюбил лесных птиц и речных рыб, что даже стал понимать их язык.
Однажды мальчик взял ломоть кукурузной лепешки и отправился в лес, чтобы покормить птиц. Поклевали птицы хлеба, и тут самая старая из птиц говорит мальчику:
- Хочешь, я расскажу тебе, почему вы с матерью остались одни?
И рассказала ему старая птица обо всем, даже о том, как его злая тетка перехватывала письма его матери к его отцу.
- А не знаешь ли ты, где сейчас мой отец и дядя?- спросил мальчик.
- Как не знать! Знаю! - ответила птица.- Они на войне.
- А не знаешь ли ты, где найти того серови?
- Этого я не знаю,- ответила птица.- Это могут знать рыбы.
Прыгнул тогда мальчик в реку и стал сзывать всех рыб. Когда рыбы собрались, мальчик спросил у них о серови.
Одна из рыб проглотила мальчика и приплыла с ним к серови. Предстал мальчик перед бородатым серови и говорит:
- Я знаю, что в самое трудное время ты помогал моей матери. И поэтому я пришел отблагодарить тебя.
- О сынок, вот уже много лет, как один прорицатель с седьмой реки превратил меня в серови. Когда-то я был самым мудрым среди мудрецов падишахства и решил помочь бедному старику, у которого не было детей. Проводил я его к старухе Гузельгуль,' и она дала ему две розы и сказала, что родятся у старика со старухой сын и дочка.
В общем, рассказал серови историю, уже знакомую нам. Рассказал он также и о том, как прорицатель рассердился на него, как ударил палкой оземь, как расступилась земля и из нее вырвался вихрь, завертел его и, сбросив в реку, превратил в серови.
- И вот с тех пор я живу в этой реке. Родились ли этого старика дети, я не знаю,- закончил свой рассказ серови.
- Добрый серови, чем я могу помочь тебе? - спросил мальчик.
- О, что тебе сказать? Расколдовать меня можно, да очень трудное это дело, и тебе оно не под силу.
- Я все сделаю, только скажи как,- взмолился мальчик.
Тогда серови сказал:
- В таком-то месте седьмой реки есть горы. Между горами и рекой мы делали тогда привал. Вот там, в семи аршинах от берега, прячется тот самый вихрь, который сбросил меня в реку и сделал серови. Если ты сумеешь поймать его и привести ко мне, я опять стану человеком.
Пообещал мальчик поймать вихрь, и рыба подплыла с ним к берегу. Накормила она его своим молоком и выбросила на берег. И только ноги мальчика коснулись берега, как он тут же стал зрелым юношей. Обрадовался он и стал думать, как бы ему поймать вихрь. «Если скрутить его канатом, ом все равно сбежит,- думал юноша.- Пожалуй, надо сшить мешок из камня, в котором не было бы ни одной щели».
Подошел тогда юноша к мраморной скале, содрал с нее слой камня и принес домой.
- Мать, из этого камня ты должна с1пить мешок,- сказал он.
- Зачем тебе каменный мешок? - удивилась мать.
- Я потом расскажу тебе,- ответил юноша.- А пока сшей мне мешок и постарайся, чтобы в нем не было ни одной щели.
Мать разожгла во дворе огонь, раскалила края каменной корки и скрепила их. Три дня и три ночи остывали раскаленные края каменной корки. А на четвертый день они срослись. Свернул юноша этот мешок, взял с собой кинжал и пошел к реке. Прыгнул он в реку и созвал рыб.
Рассказал им юноша, что ему надо попасть к тому месту на седьмой реке, где живет вихрь, превративший мудреца в серови. Проглотила юношу самая большая рыба и поплыла с ним куда надо.
Долго ли они плыли или нет, но вот подплыла рыба к берегу седьмой реки, накормила юношу своим молоком и сказала:
- Постарайся оторвать вихрь от земли, тогда ты победишь его.
Подошел юноша к яме, где жил вихрь, и стал поджидать его появления. Семь часов и семь минут ждал юноша, а вихрь все не появлялся, словно чувствовал, что пришла его смерть.
Наконец на небе появилось облако. Его тень упала на жилище вихря, и тот вырвался из-под земли. В тот же миг юноша выхватил кинжал и изо всех сил ударил по вихрю. Вихрь отлетел в сторону и закружился на месте. Юноша вновь ударил его. Разозлился вихрь и закружил юношу. Долго кружил он его, а юноша все время старался отсечь его кинжалом от земли. И вихрь, наконец лишенный земной опоры, потерял силы. Не долго думая, юноша набросил на него каменный мешок и потащил к реке. Подплыла к юноше огромная рыба, проглотила его вместе с вихрем и доставила к серови.
Обрадовался серови, что юноша победил его давнишнего врага.
- Злодей! Ты, наверное, успел забыть, как скрутил меня, сбросил в реку и превратил в серови? - спросил серови у вихря.
- Я снова сделаю тебя человеком, только не убивай меня!- взмолился вихрь.
Стал вихрь крутиться вокруг серови в обратную сторону, и серови снова стал человеком.
Тут юноша позвал рыб и приказал одной из них перенести мудреца на берег. Проглотила рыба человека и доставила на берег. А юноша тем временем разрубил вихрь на части, а сам тоже выбрался на сушу.
Привел юноша мудреца домой и представил матери.
- Это тот самый серови, который не раз спасал тебя, когда ты была безрукой,- сказал сын матери.
Мать сначала не хотела ничего говорить сыну. Но тут видит она, что вся правда ему известна. И пришлось ей рассказать все как было, с самого начала.
- А я все это знал,- сказал юноша и добавил: - Знаю и то, что письма тебе писал не отец, а та злодейка, жена дяди.
Долго они говорили в тот день и только поздно ночью уснули. Старый мудрец остался жить у них.
Шли дни, мальчик по-прежнему дружил с птицами и рыбами. И вот однажды, когда мальчик гулял в лесу, одна птица села ему на плечо и говорит:
- Я видела, как твой отец скачет на коне в эту сторону.
Обрадовался мальчик, побежал домой и сказал матери:
- Мать, мой отец едет сюда.
В это время раздался стук в дверь.
- Я же сказал, что едет отец,- обрадовался мальчик и выбежал во двор.
- Отец! - крикнул он и обнял пришельца.- Заходи в дом.
- У меня нет такого сына,- ответит тот.- Я просто хотел спросить, по какой дороге ехать до такого-то государства.
Но юноша завел отца в дом и рассказал ему, что произошло с ними за эти годы.
Смотрит отец и не может понять: у его жены не было рук, да и сын должен быть гораздо меньше.
Тут рассказала ему жена о том, как рыба проглотила ее и сына и как потом у нее вдруг выросли руки, а мальчик сделался сразу большим. Понял тут все муж красавицы и заплакал от счастья.
Сели они пировать на радостях, а в это время в окно влетела птица, села на плечо мальчика и что-то прочирикала ему на ухо.
- Мать, дядя сюда едет,- сказал мальчик и выбежал на улицу.
Встретил он всадника и говорит ему:
- Ты мой дядя!
А всадник пожимает плечами и говорит:
- Нет у меня племянников. Никого у меня, кроме жены, нет.
Привел юноша и дядю в дом и говорит матери:
- Вот твой брат, он ни в чем не виноват. Виновата его жена-злодейка.
Посмотрел гость на хозяйку, хозяйка на гостя. Сестра сразу узнала брата, а брат смотрит на ее руки и говорит:
- Нет, здесь какая-то ошибка. У моей сестры не было рук. Я их сам отрубил.
Рассказала тогда красавица все, что с ней случилось после того, как брат выгнал ее из дому.
- Скажите-ка, дети мои, как звали вашего отца и мать? - вдруг спросил мудрец.
Брат и сестра сказали. Понял тут мудрец, что перед ним дети того самого старика, с которым он ходил к древней старушке Гузельгуль. Рассказал мудрец им все как было. Радовались они, удивлялись, а потом мальчик сказал:
- Все беды, которые обрушились на наши головы, принесла нам та злодейка. Надо наказать ее по заслугам.
Сели на коней брат и муж красавицы, посадили к себе мальчика и тронулись в путь.
Семь дней и семь ночей пробыли в пути наши мужчины. За это время они семь раз поднимались в горы и семь раз спускались; семь раз пересекали густые леса и глубокие ущелья; у семи рек делали привал и наконец въехали в тот город. Подъехали к дворцу, где жила злодейка. Вышла она из ворот, связали они ей руки, накинули на голову мешок и привезли туда, где дожидались их красавица и мудрец.
Увидела их злодейка, поняла все и давай кричать да просить пощады.
А мальчик привязал злодейку к хвосту самого резвого скакуна и погнал его по колючкам.
Долго тащил мальчик злодейку по колючкам, до тех пор, пока на клочки не разодрал. И правильно: за зло - плати злом, за добро - добром.
Вы хотите знать, что же было дальше? А что же может быть? Красавица опять стала жить со своим мужем в падишахстве его отца. А брат красавицы нашел себе новую жену.
А вот мальчик и мудрец остались жить вместе на берегу реки.
- Я не могу оставить своих птиц и рыб,- сказал мальчик и отказался ехать с родителями.
Говорят, что мальчик и тот мудрец и сейчас живут вместе. Но где они, я, право, не знаю. Может быть, в вашем городе или в вашем ауле?