Как юноша купил бороду
Жил-был один старый купец, и был у него сын. Когда сыну исполнилось шестнадцать лет, он сказал отцу:
- Отец, я уже взрослый и должен увидеть мир: хочу узнать, как живут люди в других городах и странах.
Но старый купец считал своего сына еще ребенком и стал его отговаривать. А сын стоял на своем. В конце концов после долгих уговоров отец согласился. Он дал сыну три тысячи эршефи и отпустил его. И юноша уехал с одним торговым обозом.
После долгого пути через горы и долины купеческий обоз достиг одного богатого города. Там было много базаров и лавок, где продавали и фарфор и шелк. Сын купца остался в этом городе, а обоз отправился дальше.
Юноша принялся обходить все базары и лавки, но не нашел ничего, на чем бы он мог заработать.
Но вот однажды проходил он мимо одного гадыкана и увидел, что в тени чинары сидят люди и играют в нарды. У одного из них, важного чиновника, была большая рыжая борода. Наверное, у самого Моллаха не было такой. Юноша заметил, что все прохожие почтительно приветствуют чиновника, а тот в ответ лишь головой кивает. Тогда сын купца подошел, поздоровался с бородачом и стал смотреть на его бороду.
Чиновник заметил это и спрашивает:
- Что ты на меня смотришь?
- Много разных городов я проехал,- отвечает юноша,- много видел людей с бородами, но такой прекрасной бороды, как у тебя, почтеннейший, нигде не видрл. Продай мне свою бороду, я уплачу тебе столько, сколько ты запросишь.
Бородач рассмеялся и воскликнул:
- Да ты шутник!
Но сын купца не отходил.
- Я уплачу тебе тысячу эршефи,-сказал он,- а то и больше. Я уплачу тебе две тысячи!
Тогда чиновник встал и спросил:
- Но зачем тебе моя борода?
- У меня есть все,- ответил юноша,- нет только такой бороды.
Бородач сказал:
- Ну хорошо, продаю!
И они начали торговаться. Почему чиновник решил продать бороду, то ли из-за денег, то ли ради шутки, мы не знаем. Знаем только, что в конце концов они подписали договор о продаже бороды и пошли заверить его к правителю города. Правитель заверил договор, после чего юноша сказал бородачу:
- А теперь мне нужно возвращаться домой, отец ждет меня с товарами.
Чиновник спрашивает:
- Но как же быть с бородой?
- Почтенный, она теперь моя,- говорит сын купца, - а я хочу - беру ее, хочу - не беру.
Юноша простился с чиновником, сел на коня и уехал в свой город.
Отец встретил его и спросил:
- Какие новости? Показывай, чего наторговал. ¦ Сын в ответ сказал:
- Пока хвастаться нечем, но через несколько дней придет обоз с фарфором и хрусталем.
Юноша пробыл в родительском доме до утра, а на рассвете, не сказав отцу ни слова, сел на коня и поскакал обратно в тот город, где жил бородач. Сын купца приехал туда уже к вечеру и увидел, что в городе какой-то праздник.
Юноша остановил прохожего и спросил, где живет рыжебородый чиновник. Прохожий показал дорогу и рассказал, что сегодня у чиновника день рождения и его празднует весь город.
Сын купца добрался до дома чиновника, и слуги пропустили его в зал, где шел пир. Видит юноша - на самом почетном месте сидит чиновник: справа от него - правитель города, слева - его телохранитель, а напротив - правители соседних городов и городские хакимы. Чиновник сидит, пьет рог за рогом и важно поглаживает свою рыжую бороду.
И тут появился сын купца. Он подошел к столу, попросил телохранителя передвинуться на соседнее место, а сам сел рядом с чиновником. Все гости были поражены такой дерзостью, но не хотели мешать торжеству и промолчали. Чиновник был раздосадован, увидев юношу, однако предложил ему угощение.
- Благодарю, мне ничего не надо. Вели только принести мне разных красок и блюдо с водой.
Чиновник велел принести все это, а сын купца начал разводить краски и раскрашивать бороду хозяина разными цветами. Гости ничего не могли понять и молчали, а чиновник только головой вертел.
Наконец правитель города не выдержал, вышел в другую комнату и велел слуге позвать хозяина. Вскоре туда пришел чиновник, а за ним и юноша с красками. Поговорив между собой, правитель и чиновник предложили юноше расторгнуть договор и вернуть ему две тысячи эршефи.
Сын купца ответил:
- Мне деньги не нужны, мне нужна борода, которую хозяин добровольно продал мне.
Чиновник воскликнул:
- Плачу пять тысяч эршефи, только расторгнем этот позорный договор!
А юноша опять:
- Мне деньги не нужны, мне нужна борода.
- Даю десять тысяч! - кричал чиновник.
Тогда сын купца как будто нехотя уступил, и за десять тысяч эршефи вернул чиновнику его же собственную бороду.
Получив деньги, юноша покинул дом чиновника.
На следующий день он закупил целый обоз хрусталя и фарфора и отправился домой.
- Что привез, сын мой?-спросил его отец. Юноша ответил:
- Хрусталь и фарфор на десять тысяч эршефи. Отец удивился:
- Откуда же ты взял столько денег? И сын рассказал ему все как было.
Старый купец смеялся и рассказывал всем об этой истории. Все смеялись, рассказывали мне. Я смеюсь и рассказываю вам. Смейтесь и вы.
Ну а на следующий день в лавках старого купца шла бойкая торговля, и он получил большой доход. И старый купец сказал сыну:
- Теперь я вижу, что ты - мой достойный преемник. У тебя умная голова и золотые руки. И отец передал сыну все свое хозяйство.